В облаках парят шпионы захватчика, а под землей Иржин и Лесса возвращаются домой после недели безумных приключений. Вдруг милорд Десуор решит судьбу их невезения? Но Вик не стала бы сомневаться — исключениями им стоит быть готовыми: осведомленный по-прежнему оставался в тени, лишь Лесса ставил под вопросе к фанатичным. Что ждет теперь наших героев? Мерзкое наказание или тайное исчезновение?...
— У нас еще есть дочери. И неизвестно, как на их замужестве скажется подобный мезальянс.
По лицу Лайли Шайвиц текли крупные слезы. Она смотрела прямо перед собой, не обращая внимания ни на кого. Сморгнув очередную слезинку, он вытерла лицо и жестко произнесла:
— Я не выйду за Реншли. Любой ценой.
— Совсем любой? — с интересом спросила королева, не отрывая взгляда от рыжей шерстки своего любимца.
— Совсем, — хмуро и непочтительно бросила Лайли Шайвиц.
Королева удовлетворенно улыбнулась и спросила:
— Хм, а хорошо ли ты знаешь своего декана? Он прославился еще будучи студентом.
— Так жениться хотел, — приосанился иллюзор. — А до меня диплом досрочно получила магистресса Альвиэль. А то нехорошо, когда заведующая кафедрой необразованная эльфийка. Вернее, как вы помните, она была чудо как хорошо самообразована. Да. Это выход, Лайли."
"— Не выход, — процедил лорд Шайвиц.
— Если она сама уйдет, — жестко произнес ректор, так и не отошедший от окна. — Студентка Шайвиц, вы покидаете Академию?
— Нет, — зло выдохнула Лайли. — Даже если… Даже если у меня будет всего несколько месяцев рядом с любимым — это лучше чем ничего. И уж поверьте мне, после того, что я устрою… О Шайвицах будут вспоминать с хохотом.
— И рассказывать неприличные анекдоты, — рассмеялась королева. — Моя драгоценная подруга, леди Арнская, коллекционирует их. По вечерам пятницы мы собираем круг доверенных друзей и делимся забавными историями.
— Ваше Величество, — дрогнувшим голосом произнесла леди Шайвиц, — неужели вы на стороне этих вот?
И благородная леди обвела рукой сразу весь кабинет. Магистр Труви приосанился и создал иллюзию трубки. Впрочем, раскуривать он ее не рискнул — очень уж недобрый взгляд ему послала королева.
— Вашей дочери двадцать четыре года, — королева подалась вперед, — она почти закончила инстит… Академию. Постарается и у нее будет диплом, рядом надежный мужчина.
Проникновенную речь королевы прервал звон разбитого оконного стекла. Милорд Десуор ловко перехватил небольшой камешек и так же быстро убрал его в свой стол.
— Практика телепортации? — с улыбкой спросила королева. — Забавно. Часто вас атакуют?
— Только самые талантливые, — отшутился ректор. — А таких мало.
