В облаках парят шпионы захватчика, а под землей Иржин и Лесса возвращаются домой после недели безумных приключений. Вдруг милорд Десуор решит судьбу их невезения? Но Вик не стала бы сомневаться — исключениями им стоит быть готовыми: осведомленный по-прежнему оставался в тени, лишь Лесса ставил под вопросе к фанатичным. Что ждет теперь наших героев? Мерзкое наказание или тайное исчезновение?...
Но Иржин, виновато улыбнувшись, покачала головой:
— Я вряд ли долго удержу второе зрение. Если вообще смогу на него перейти.
— Лорна сказала, что у тебя легкое магическое истощение, — неодобрительно нахмурилась Лесса. — Может, не стоит искушать судьбу?
— Беда в том, — Иржин подкинула браслет на ладони, — что Вайрона дер Айлер не будет ждать, пока я восстановлю силы. Быть может, уже сейчас она готовит мне ловушку.
— Ах, как некрасиво с твоей стороны уводить у бедной иллюзорши ректора, — захихикала Вик и плюхнулась обратно на постель.
— Я никого ни у кого не уводила, — поджала губы Иржин.
Девчонки, переглянувшись, в голос захохотали. Не то чтобы раскрасневшаяся дер Томна была такой забавной, нет. Они скорее сбрасывали нервное напряжение и, отсмеявшись, тут же извинились перед подругой.
— Если хочешь, я могу тебя усыпить на полчаса, — тихо сказала Алиана.
— Нет, но спасибо, — благодарно улыбнулась леди дер Томна и повернулась к Вик, — ну что, пробуем?
Но опасения Иржин оказались верными — ей так и не удалось перейти на второе зрение.
— Страшная магия, — поежилась Тродваг. — Ты не знаешь, дорого стоил браслет?
Иржин посмотрела на подругу безумными глазами:"
"— Я испорченная и эгоистичная. Мне даже в голову не пришло спросить магистрессу, сколько я ей должна.
— Если спросишь, то ужасно ее этим оскорбишь, — покачала головой Алиана. — Лучше сделай для нее что-то хорошее.
— От души, — проворчала Ирж, — моя душа сейчас не на месте.
— Но она есть, и это уже хорошо, — подмигнула эльфийка.
Кивнув, Ирж посмотрела на Вик:
— Попробую еще раз.
— Смирись, — одернула ее Лесса. — Просто смирись. Не сегодня. Да и на ужин нельзя опаздывать, раз уж нам собираются что-то показывать.
— Что-то показывать? — удивилась Вик, — вы о чем?
— А, после ужина королева Мэврис представит иллюзорное отображение нововведения или подарка, — Тродваг покрутила в воздухе рукой, — милорд Десуор не очень-то распространялся на эту тему.
— Ох, сама королева! — воскликнула Вик и метнулась к шкафу. — Должно же у меня быть хоть одно приличное платье!
Подумав, взвесив все за и против, подруги тоже решили переодеться. Не то чтобы они рассчитывали на аудиенцию с королевой, нет. Просто… На всякий случай. Мало ли что, а они прилично выглядят.
— Я поглажу наши мантии, — коротко произнесла Лесса.
