В мрачном мире "Обычай умирать", где тьма непрерывна и любая сила зависит от силы, воткнувшейся в плоть земли. Государства строятся на жестоких законах, но иногда простота превращается в мощь. Здесь люди подчерпывают уроки даже самых тяжелых времен и становятся величественными за счет своего бесстрашия....
— Вы тоже смогли достаточно быстро меня найти. Извините, но так нельзя, может, вы наконец представитесь?
— Наира, можете называть меня по имени.
— Очень приятно. Я себя не называю. Но подозреваю, что вы знаете и мое настоящее имя.
— Знаю.
— Можно узнать вашу страшную тайну?
— Мою фамилию?
— Если скажете, то спасибо, но не это самое главное. Можно узнать ваше звание?
— Для вас важно, кто именно с вами разговаривает?
— Желательно. Может, я хочу обращаться к вам официально?
— Не стоит.
"— Хорошо. В таком случае, может, вы отвернетесь, чтобы я мог одеться? Оружия у меня нет, я не прячу пистолета под подушкой. И не собираюсь на вас нападать.
— Надеюсь, — поднялась она со стула. — Я не буду отсюда выходить. Просто отвернусь, и вы можете одеться.
Через несколько секунд Дронго сообщил, что уже оделся.
— Может, вы уберете свое оружие, — предложил он. — Вам не кажется, что это просто глупо? Стрелять в меня вы не будете ни при каких обстоятельствах, ведь нужно выяснить, что именно мне известно.
Он отступил на шаг, и Наира подошла к стулу, чтобы забрать свою сумочку. Хотела положить в нее пистолет и замерла…
— Вы трогали мою сумку? — гневно спросила она.
— Трогал, — признался Дронго, — когда вы отвернулись. Просто хотел посмотреть ваше удостоверение.
— Посмотрели?
— Успел.
— Достаточно быстро, — оценила она, — и очень некрасиво.
— Теперь я многое о вас знаю.
— В каком смысле?
— Майор Наира Рахимова. Судя по вашему возрасту, вы очень неплохо продвигаетесь по служебной лестнице. Хороший специалист. Вам лет тридцать пять. Достаточно быстро сумели меня вычислить. Очевидно, поняли, что я сошел именно в Воронеже и решил не суетиться. Затем проверили отели. При этом проверяли не пятизвездочные, где я мог бы остановиться, а четырехзвездочные. Иначе не успели бы так быстро здесь появиться.
— Я проверила только «Рамада Плазу», — призналась Наира, — там двести десять номеров. Два других отеля я сразу исключила — «Бутик отель Ветров» и «Арт отель»: там мало номеров. В первом вообще двадцать четыре. Вас могли легко запомнить даже без фотографии, и вы бы туда не полезли.
— Умница, — кивнул Дронго, — продолжим наши наблюдения.
