В мрачном мире "Обычай умирать", где тьма непрерывна и любая сила зависит от силы, воткнувшейся в плоть земли. Государства строятся на жестоких законах, но иногда простота превращается в мощь. Здесь люди подчерпывают уроки даже самых тяжелых времен и становятся величественными за счет своего бесстрашия....
— Вы, очевидно, получили конкретные инструкции на мой счет, госпожа Рахимова?
— Меня вызвали и сообщили, что я должна встретиться с вами уже сегодня вечером, — ответила она. — Вот номера телефонов супруги Шовдыгова и семьи Захохова. Вам придется снова отправиться в Нальчик, если вы, конечно, хотите.
— Семья Захохова сейчас в Нальчике? — уточнил Вейдеманис.
— Да, — кивнула Наира, — в районе Кэнжи. Хотя я не совсем понимаю, для чего это нужно. С ними уже работали следователи и оперативные сотрудники.
— Посмотрим, — рассудительно произнес Дронго. — А сейчас садитесь за стол.
Она положила сумку рядом с собой, вызвав очередную улыбку хозяина квартиры. Он уточнил, какой чай они хотят, и налил всем троим зеленый чай с жасмином. Наира уселась напротив Дронго и спросила у него:
— Когда вы хотите выехать в Нальчик?
— Завтра утром. Лучше полетим самолетом. Туда слишком долго ехать. А потом отправимся в колонии, надо встретиться с обоими осужденными.
— Наверное, это не совсем мое дело, — неожиданно сказала гостья, — но вы действительно считаете, что ваши поиски могут дать хоть какие-то результаты? По-моему, это просто нелогично. Я знаю про вашу репутацию гения аналитики. Сейчас все рассказывают, что Штейман даже назвал вас своим преемником. Но это просто невозможно. Чудеса бывают только в кино, но не в жизни. Каким образом вы получите хоть толику информации, если встретитесь с двумя людьми, которые уже два года сидят в колониях, отрезанные от внешнего мира? Или с несчастной женой Захохова? Или с бывшей женой Шовдыгова, которая его ненавидит? Что это вам даст? В запутанных английских детективах бывают такие повороты сюжета, когда убийцей оказывается жена подозреваемого или его сестра.
"— Во-первых, у меня будет возможность несколько дней пробыть в компании рядом с вами, — пояснил Дронго. — Во-вторых, есть несколько важных моментов, лично мне до сих пор непонятных. А я не люблю оставлять непонятные моменты во время своих расследований.
