Причем давно, скорее, прошлым летом…
И кто это сделал, догадаться было нетрудно: здесь, как и на Коренной Соре, стоял аншлаг «ООО Кедры Рода».
Но глаз выхватил зрелище, заставившее оцепенеть самого выдержанного и хладнокровного – на толстой, в три обхвата сосне возле кострища был распят человек! И надо было вглядеться, дабы понять, что это всего лишь чучело, имитация распятия: камуфляжная куртка Галицына, пятнистые брюки, резиновые сапоги и даже утепленная красная бейсболка – все было приколочено к дереву гвоздями.
Участковый однако же поглядел на это невозмутимо, присел на корточки возле свежего кострища и снял милицейскую фуражку. По остаткам волос на его арийском черепе сбегал пот.
И только тогда Рассохин оторвал взгляд, потряс головой и увидел среди черного угля и золы останки обгоревшего и успевшего поржаветь металлодетектора.
В это время где-то в глубине бора послышался треск и приглушенный звериный рев.
9
Весь остаток ночи Стас греб вниз по течению, хотя тяжелый неповоротливый «Прогресс» плохо повиновался веслам и почти не прибавлял скорости хода. Уже на заре Рассохин увидел наконец надстройку драги, буксир, палатки и вертолет «Ми-8», стоящий поодаль на площадке вскрытого участка. Показалось, на стане приискателей нет ни души, но едва он причалил к берегу, как из кустов появился автоматчик в гражданском: должно быть, на прииске уже выставили охрану или это был телохранитель начальства.
– Я геолог Рассохин, – не дожидаясь вопросов, сказал Стас. – Играй тревогу, у нас человека похитили.
Автоматчик не внял.
– Выходи из лодки, – приказал негромко. – Оружие есть?
– Да пошел ты!.. – внезапно для себя заорал Рассохин. – Оглох, что ли?! Говорю, человека похитили! Где Гузь?
Охранник слегка оторопел, но автомата не убрал. Стас выскочил на берег и направился к палаткам, но страж перекрыл дорогу.
– Стой! Куда?
– Мне нужен начальник партии Гузь! – рявкнул Рассохин. – Где? Или начальник прииска!
– Там руководство! – громким шепотом проговорил охранник. – Не кричи, разбудишь…
– Слушай ты, хрен с горы! Поднимай свое руководство! Погорельцы человека похитили, женщину! Нужен вертолет!
Стражник наконец-то справился с замешательством, опять наставил автомат.
– Быстро отсюда! Бегом! Запретная зона! Посторонним вход воспрещен!
– Я тебе сейчас покажу посторонним! – Рассохин пошел в атаку, но в это время на палубе буксира возник Гузь.
– Рассоха? Ты что там орешь?
– Женю погорельцы увезли! – Он побежал к буксиру. – Надо поднимать вертолет!
– Какого Женю?..
– Женю Семенову, практикантку! Пока я тут шлиховал!..
– Тихо, не кричи! – Гузь сбежал по трапу на берег. – Кто? Куда увезли?
– Кержаки, погорельцы! Двое, пришли на обласах…
– Да перестань, что несешь? Какие погорельцы?..