Автор
В середине марта 1909 года Лыков получил странный документ от знакомого. Вместе они прочитали прошение помощника на перевод в Одессу по личным причинам. Атмосфера тональности и загадочности придает книге особый шарм, готовя читателя к вы揭露更多的故事线索。
– Телефонируйте в отделение, пусть они придут сюда. Обсудим ловушку для Гудимы.
Пока сыскные добирались до «Лондонской», начальники пили кофе в буфете. Затем все четверо заперлись в номере Лыкова. Хозяин сказал:
– У нас с Андреем Яковлевичем возникло подозрение, что в сыскном отделении протечка. Кто-то выдает наши планы. В том числе поэтому мы никак не можем поймать Балуцу.
Молодые сыщики переглянулись.
– А…
Черкасов не дал им договорить:
– Мы с Алексеем Николаевичем грешим на Гудиму. Ходит и ходит в отделение, как будто его и не увольняли.
Палубинский сразу поднял руку:
– Вчера Вовка спрашивал у меня, где облавы будут.
– И чем объяснил интерес?
– У него-де приятель гостиницей заведует, не хочет, мол, его подвести…
– И ты сказал? – встревожился Черкасов.
– Я не сказал. А Дима Жук проболтался.
Губернский секретарь пояснил коллежскому советнику:"
"– Мы послушали Челебидаки и решили нажать на гостиницы. Для начала на второклассные – вдруг Степка живет там спокойно по поддельному паспорту?
– Разумно.
– Сегодня в ночь хотим прощупать «Японию», «Бразилию» и «Пушкинскую». Теперь, значит, Жук про это насвистел… Ну я ему, тюньте, язык-то прищемлю!
Тут впервые заговорил Синопальщиков:
– Гудима и у меня выпытывал.
– Что именно? – уточнил Лыков.
– А про вас. Где живете, скоро ли домой умотаете. Смеялся, как вы сразу за двумя зайцами бегаете.
– За какими зайцами?
– Ну шпионов германских ловите и одновременно Балуцу.
– Однако… – выдохнул Черкасов. – Да он наглец.
– И откуда-то знает про шпионов, – удивился Лыков.
– Про шпионов все отделение знает, – осклабился Палубинский. – Вы ищете по заданию Военного министерства, кто стащил план минных заграждений. Которые в случае войны моряки должны набросать в Одесской бухте.
– Было бы смешно, когда бы не было так грустно, – заключил Алексей Николаевич.
Некоторое время все молчали.
– Надо отлить пулю. Например, что Алексей Николаевич встречается с осведом в уединенном месте. Там, где на него удобно будет напасть.
Агент с надзирателем снова переглянулись.
– Кому напасть, Балуце? – уточнил Палубинский.
– Женя! Ты еще не сообразил? – рассердился начальник отделения. – Мы подозреваем Гудиму не в чем-нибудь, а в измене. Это тебе не семочки на туче [76] лямзить. Похоже, Вовка таскает в клюве наши секреты врагам.
