– О, смотрите, раздобыла-таки гитару!
Рыжая возвращалась с инструментом в руках, а за ней мягко, словно плыла, шла та самая певица, что исполняла алатские песни.
К удивлению Алексея, компания оказалась хорошо знакома с артисткой, и после бурных взаимных приветствий девушка обратила взгляд своих красивых голубых глаз на Алексея.
– Так это вам нужна была гитара? – Она подала руку. – Вера.
– Алексей. – Он бережно коснулся тонких, почти прозрачных пальцев. – Это, в общем, не моя инициатива. У нас тут спор возник… – Он принял из ее рук гитару и, не торопясь, прошелся по струнам. – Мягкая какая. – Он улыбнулся. – Сразу чувствуется девичий инструмент.
– Так о чем же спор? – Вера движением головы забросила волосы за спину и выжидающе посмотрела на Алексея.
– Я вот считаю, что в песне должны быть не только мелодия и ритм, но и определенная экспрессия и энергия, даже в медленных вещах. Вот тот же «Черный ворон». Сколько в этой песне силы.
– А кроме «Черного ворона» вы что-нибудь знаете? Алексей молча кивнул и неожиданно для присутствующих ударил по струнам.
Здесь птицы не поют, деревья не растут,И только мы, плечом к плечу, врастаем в землю тут.Горит и кружится планета, над нашей Родиною дым,И значит, нам нужна одна победа,Одна на всех, мы за ценой не постоим.Одна на всех, мы за ценой не постоим.Нас ждет огонь смертельный, но всё ж бессилен он.Сомненья прочь, уходит в ночь отдельныйДесятый наш десантный батальон,Десятый наш, десантный батальон.Как только бой угас, звучит другой приказ,И почтальон сойдет с ума, разыскивая нас…[39]Голос у Алексея был сильный и чуть хрипловатый, так что ему сразу удалось поймать нужную интонацию. Когда песня закончилась, притихшее кафе вспыхнуло аплодисментами.
– Это ваше?
Алексей задумчиво посмотрел на Веру.
– Нет, к сожалению. Это одного очень хорошего парня. Он протянул инструмент обратно.
– Э, нет… – Высунувшись откуда-то из-за спины Белого, женские руки вернули гитару на место. – Давайте еще, товарищ капитан.
Белый оглянулся и увидел стройную светловолосую женщину – подполковника в белоснежной летной форме. Она как-то очень по-дружески ему кивнула, устраиваясь поудобнее на стуле.
– Почему я не слышала эту песню? – тихо произнесла Вера. – Такого же просто не может быть.
– Все может. – Алексей кивнул и мягко прошелся по струнам."
"Еще стрелу из колчанаНе вынул злой волшебник случай,И черной молнией летучейНе поразила нас она.Еще в объятия к бедеНас не швырнула злая сила,И цепь, что нас соединила,Еще не порвана нигде.Еще разлука и тоскаНе наступают нам на пятки,И все пока еще в порядке,Все хорошо еще пока.А вдруг нам жизнь и впрямь далаОтсрочку эту и поблажку,А тетива уже внатяжку,И заготовлена стрела[40].– А это чье? – поинтересовалась женщина-пилот.