– Думаю, времени у нас немного?
– Думаю, совсем нет. – Сиротин сжал губы. – Объединенный флот Демсоюза и Китая заканчивает подготовку. Еще месяц, ну два максимум.
– Тогда давай так. – Генерал встал и надел фуражку. – Мы с тобой сейчас быстренько мотнемся на ту сторону, а подразделения первой очереди начнем накапливать у портала. Грузовую ветку восстановили, так что долго не провозимся. – Он обернулся в сторону Алексея: – Ты пока отдыхай, а к утру, чтобы как штык.
– Есть! – Алексей за неимением головного убора вытянулся по стойке смирно.
– Капитан, – выйдя из кабинета, сказал Белый, – не отпустишь ли Ганса со мной? Давно с ним не виделись.
– Не вопрос. – Сиротин коротко кивнул.
С Гансом они просидели до самого утра. Алексей рассказывал о том, что произошло за эти месяцы, а Ганс поделился последними новостями и, ухмыляясь, полез в карман куртки.
– Тут тебе письмо, кстати.
Алексей молча взял темно-синий прямоугольник конверта и вышел в спальню. Там, стоя у окна, он вскрыл конверт и буквально впился глазами в ровные строчки. Потом, несмотря на то что запомнил письмо до последней буквы, перечитал еще несколько раз, вздохнул и, аккуратно сложив листок обратно в конверт, засунул в боковой карман гараты. Прислонившись лбом к холодному стеклу, еще долго стоял, бездумно смотря на сад, пока забеспокоившийся Малыш не вскочил на подоконник и не лизнул его в ухо.
– Да, прости. Хандра чего-то накатила. – Алексей потрепал ревуна по холке и вернулся в гостиную.
– Ну а твои успехи на любовном фронте как? – весело спросил он развалившегося в кресле друга."
"– Да не до любовей сейчас, – меланхолично ответил Ганс. – Армия переведена на казарму, подтянули даже резервистов первой очереди. Ждем…
– Так все серьезно?
– А ты как думал? – Ганс налил в свой стакан сок и, забросив в рот кусочек ветчины, вдумчиво пережевал ее и сделал большой глоток. – По слухам, у демиков потребности в Московии опережают производство. Если не случится чуда, через пару лет их корабли встанут на прикол. Если сократить грузовые перевозки, это, как ты сам понимаешь, конец всей их цивилизации. А на сокращение военного флота они никогда не пойдут. Слишком хорошая лазейка для слива ресурсов.
– А покупать не хотят?
– Хотят, но нам самим только-только хватает. Кроме того, после взрыва в Москве, ну когда портал подорвать пытались, император сильно на них осерчал, и торговля резко упала. Так что вот-вот бабахнет. Здешний народ, кстати, как? Поможет?
– Помогут, конечно. – Алексей улыбнулся. – Это же наши люди.
– А эти… алаты. Они какие?
– Думаю, сам скоро увидишь. А вообще очень красивая раса. Девушки все такие высокие, с длиннющими ногами и светлыми волосами… Правда, худые все как палки, но зато очень сильные.