Знаешь, у меня появилась идея. В древней истории, когда люди ещё жили общинами в городах-крепостях, для устрашения головы врагов сажали на кол у городских ворот.
Кай посмотрел с таким изумлением, что Анна поспешила добавить:
— Можем так сделать, чтобы эти твари не подходили. Если, конечно, получится отделить голову. Всё равно же вскрывать.
Дракон разве что рот не разинул от удивления. Он уже ожидал от женщины чего угодно, но не таких предложений.
— Ой, только не говори, что люди кровожадные варвары, — опередила его Анна. — Только не после того, что ты мне рассказал о себе. Вообще-то идея неплохая. Только не уверена, что получится, — землянка изобразила ладонью, как что-то пилит.
— Я смотреть. Мне интересно, — выдавил он.
— А помогать что, не будешь?
Землянка поражала Кая, он поймал себя на мысли, что восхищается силой её характера. Она кажется хрупкой и беспомощной, но на деле хитрая и изворотливая. «Надо признать, что может сработать», — подумал дракон.
Кай пожал плечами, а потом сказал:
Анна кивнула и принялась возиться с остатками влажных бинтов на ноге. Дракон остановил женщину, перехватив её руку.
— Я справлюсь, — заспорила Анна, отводя его ладони.
Кай закатил глаза и раздражённо вздохнул.
— Нога — да. А здесь? — дракон указал на плечо.
— Ладно, — согласилась она. — Спасибо.
Пока Кай менял повязку на ноге землянки, в голове возникали неуместные мысли. Он то и дело вспоминал, как эти ноги обвивали его талию.
— Что-то не так? — спросила женщина. — Что с тобой?
Дракон нахмурился и, не отвечая на вопрос, перешёл к плечу. Теперь землянка не могла смотреть ему в глаза.
— Просто выражение лица странное, — пояснила Анна.
— Не шевелиться, — буркнул Кай.
Землянка замерла и наконец-то перестала говорить.
Перед тем как лечь спать, Кай всё-таки принял интру, чтобы успокоить эмоции. Ему почему-то стало сложно обнимать Анну и не думать о случившемся между ними. Теперь он сомневался во всём: в том, что знал о людях, в том, как относился к землянке. Дракон не мог разобраться в своих чувствах, интерпретировать их. Это доводило его до сумасшествия.
Постепенно пришло спокойствие. Анна мирно сопела под боком. Лицо женщины было безмятежным, словно у ребёнка. Вдыхая аромат её волос, Кай не заметил, как заснул.
Утром Анна, как и обещала, начала вскрытие. Мёртвый шакал лежал на боку, неестественно выгнув шею. Остекленевшие глаза смотрели в пустоту. Жёсткая тёмно-зелёная шерсть свалялась комьями там, где виднелись кровоподтёки.