Автор
В дождливой весны Матвей вынужден покинуть заспанный дом за своими проблемами. Одиночество и скука влекут его к необычным местам — подстерегающим опасности горные тропы, где он знакомится со странной школой пластунов. В этом мире нет обычных правил, и каждый день обещает новую миссию. Кто знает, как это завершится...
Вернувшись с сенокоса, Елисей умывался у колодца, когда бабка выскочила из дома и, подскочив к нему, с заговорческим видом сообщила:
– Утирайся и со мной ступай. В себя пришла твоя красавица, – поддела она удивленного парня.
– Ну и хорошо, – проворчал парень с заметной растерянностью. – А я-то тебе зачем?
– Так она спрашивает, кто ее спас. Вот и хочу тебя ей показать.
– Бабуль, ты чего удумала? – подумав, осторожно поинтересовался Елисей.
– Удумаешь тут, – отмахнулась бабка. – Просто хочу, чтобы она лицо твое как следует запомнила. Она одна у отца дочка. А он в ней души не чает и балует. В общем, даст бог, будет у тебя потом клан, где завсегда укрыться можно.
– Чего-то я не понял, – помолчав, признался Елисей. – А зачем мне укрываться? И от кого?
– А на всякий случай, – буркнула в ответ бабка, волоча его за собой на буксире.
Они вошли в дом, и бабка, юркнув за занавеску на своей половине, спустя несколько секунд выскочила обратно и, жестом позвав парня за собой, слегка отодвинула занавеску.
– Ас-салам алейкум, – поздоровался Елисей, войдя.
– Алейкум ас-салам, – пискнули ему в ответ.
Присмотревшись, Елисей понял, что девчонка лежит, укутанная одеялом до самого подбородка с косынкой, повязанной так, что видно было только лицо.
– По-русски понимаешь? – негромко поинтересовался парень.
– Да.
– Хорошо. Как тебя зовут?
– Гюльназ.
– Цветок, значит, – кивнул Елисей. – Красивое имя. Расскажи мне, Гюльназ, кто за тобой гнался и зачем? Только не рассказывай, что это кунаки твоего жениха тебя похитить хотели. Рано еще. Так что расскажи правду. А то я же не знаю, кто тебе друг, а кто враг. Начну со всеми подряд воевать, греха не оберемся.
Девчонка вздохнула, словно признавая его правоту, и, чуть скривившись, тихо поведала:
– Это были воины из клана кровников отца. Хотели схватить меня и заставить отца прийти туда, куда им надо. Мы с братьями в гости ездили и уже домой возвращались, когда они напали. Братья с ними драться стали, а мне велели уезжать. Мой Карагез сильный конь. Быстрый. Он долго бежать может. Они поняли, что не могут меня догнать, и стали стрелять.
– А почему ты в предгорья поскакала, а не к дому? – тут же спросил парень.
– Они на тропе засаду устроили. Не пройти было. Вот и пришлось бежать. Думала, ускачу от них, а потом кружным путем обратно вернусь. А они стрелять стали.
– Это твоего каурого Карагез зовут? – помолчав, уточнил Елисей.
– Да. Как он? В него не попали? – вскинулась девчонка.
– Цел он, – усмехнулся парень.
