Собственно, у меня был не очень большой выбор: продолжать тратить свою жизнь на армию, прогнившую и нищую, или попробовать начать все с чистого листа.
— Вот как? Так вы военный?
— Был им, это правда. Закончил военное училище и десять лет мотался по гарнизонам. А когда исполнился тридцатник, оглянулся — что я видел? Полигоны, учения, казармы, офицерское общежитие. Ни семьи, ни материального благополучия, а жизнь-то проходит. Я подал в отставку.
— И устроились сюда?
— Нет. Сначала пробовал работать на государство. Меня взяли начальником охраны на один завод. Но где-то за границей кто-то продал по демпинговым ценам точно такую же продукцию — и завод умер насильственной смертью. Я работал сторожем, таксистом, многое перепробовал, потом случайно встретил бывшего однокурсника, которого в свое время отчислили из училища за нарушения дисциплины, а у него вот этот клуб. И уже три года я здесь.
— Не жалеете об армии?
— Нет. Потому что, только выйдя в отставку, понял, что годы пропали без пользы. Я обнаружил, что есть спокойные выходные, красивая одежда, вкусная еда, интересные люди и очаровательные девушки. А раньше я мотался по маневрам и ничего этого не замечал.
— Вам повезло. Вы могли найти все вышеперечисленное лет эдак в пятьдесят.
— Вот именно. Мне повезло. Потому что сегодня я встретил вас.
Его ладонь накрыла тонкие пальцы Даны.
— Вы считаете, что я тороплю события? — Алекс вглядывается в ее лицо. — Вы думаете, что я нахал?
— Я не знаю, что думать. Впрочем, мне уже пора. Пусть подадут счет.
— Нет. — Алекс умоляюще смотрит на Дану. — Я хотел угостить вас. Здесь есть бассейн, если хотите…
Дана поднимается. Она разыгрывает эту партию четко и хладнокровно. Все идет так, как она запланировала.
— А он будет, этот другой раз?
— Почему бы и нет? Мне здесь нравится.
— Если вы не на машине, я подвезу вас.
Они поднимаются по лестнице. Алекс провожает ее до выхода, подает куртку.
— Когда я вас опять увижу?
— Думаю, на днях как-нибудь.
— Возьмите, пожалуйста, мою визитку. У вас есть телефон? Я позвоню.
— Думаю, это неудачная идея.
— Вполне возможно. Благодарю за ужин.
Дана выходит в осеннюю ночь. Неоновая вывеска клуба переливается красными и желтыми огнями. Она хочет поскорее добраться до своего убежища, расслабиться и уснуть. Но идти далеко. Впрочем, это не страшно.
«Если бы ты знала, на что я трачу твои деньги, Дашута! — Дана злорадно усмехается своим мыслям. — Впрочем, я уверена, что ты знаешь и кусаешь себя за задницу, сидя в адском котле. Скажу тебе как мертвая мертвой, деньги — еще не все в этой жизни».
Перед глазами снова встает Аннушка — в розовом шелковом платье, с букетом белых роз. Маленькая принцесса с длинными льняными локонами, пахнущими птенчиком. Ее девочка, ее дитя. Дана сжимает кулаки.