— Вы все правда верите в то, что она существовала?
— А почему мы не должны верить? — он бросил на меня косой взгляд, иронично изогнув бровь.
Я чуть не поперхнулась и ответила, старательно подбирая слова:
— В моём мире не все относятся к религиям всерьёз, потому как те события, которые они описывают, произошли слишком давно, и даже если они действительно имели место быть, убедиться в их подлинности довольно сложно…
— Драконы живут дольше людей, — отрезал Сумрак. — И хотя среди ныне живущих никто не застал Богиню, наши деды в пятом поколении служили ей лично.
— Х-хорошо, — осторожно кивнула я. — И что же, вся ваша нация появилась от… матери?
— Да, — Сумрак даже не моргнул. — Согласно тем историям, которые передаются из уст в уста, драконы появились от великой Матери и великого Отца…
Сумрак озадаченно нахмурился.
— Ну как, — чуть смутилась я. — Храм вон посвящён матери, поклоняются все ей же, про отца никто ни разу не заикнулся.
— Позволь мне поведать тебе нашу историю, — Сумрак не сдержал улыбки. — Только не перебивай, хорошо?
— Только при условии, что ты будешь есть, — хитро улыбнулась я и подсунула ему под нос блюдо с оставшимся мясным рагу.
Он недовольно поджал губы, но всё же взял тарелку и двузубчатой вилкой подцепил кусочек.
— Согласно легендам Великая Драконица, Мать нашего мира, снесла золотое яйцо от четырёх драконов…
— Ты же говорил что-то про отца, — заметила я.
— А я просил не перебивать, — он пронзил меня строгим взглядом, и я тут же зажала рот ладонями, демонстрируя полную готовность молчать. Дракон выдержал паузу и продолжил: — Здесь трактовки расходятся. В народе принято считать, что в деле были замешаны четыре дракона, четырёх стихий. И это вполне логично. Но среди жрецов говорят именно про бога-отца. Великого дракона всех четырёх стихий.
Я подняла руку, привлекая к себе внимание Сумрака, и тот снова раздражённо поджал губы.
— В чём дело? — спросил он и отправил в рот очередной кусочек мяса.
— Но ведь кланов шесть, а не четыре.
— Младшие кланы зародились позже, — пояснил дракон. — Говорят, что однажды Мать и Отец оказались в ссоре. Старшие кланы придерживаются мнения, что Отец изменил Матери, младшие — что Мать изменила Отцу. Но, в чём бы ни была причина их ссоры, Мать осталась одна и, чтобы скрасить своё существование, из собственных чешуек создала младших драконов.
— То есть, вы все, поголовно, произошли от двух конкретных родителей. По крайней мере, от одной матери. Вы тут что, все… — я запнулась, не сумев быстро отыскать подходящие слова. — Все несёте потомство от своих братьев и сестёр? Это же вроде как… смешение крови?
— А у вас разве не так? — он смерил меня холодным взглядом… и усмехнулся: — Это всего лишь легенды.