Она впервые в жизни совершает такой отчаянный поступок, и если Саид отвергнет ее, то будет прав. Он имеет право сделать это, следуя законам шариата.
Она ехала в такси, которое везло ее в неизвестность. Водитель даже не смотрел на нее, но интуитивно Вирджиния опустила взгляд голубых глаз на свои руки. Пальцами одной руки она разминала пальцы второй. Волновалась. И неизвестно, от чего больше: что ее узнает Мухаммед и уволит или что ее узнает отец и придет в ужас от такого наряда? Или от знакомства с Дамирой, которое, скорее всего, состоится? Или от того, что Саид, увидев ее, разозлится? Ведь она обещала ему не приходить. А теперь едет с целью снова получить его поцелуи.
Ресторан «Мактуб» славился своей шикарной обстановкой. Вирджиния никогда не была там, но знала, что он лишь для местного населения. Сейчас она почти не отличается от арабских женщин, поэтому мало кто догадается о правде. Главное – не поднимать глаз и молчать, как это делают они. Для них это просто: они везде должны молчать.
Амина встретила ее на входе, взяла за руку и повела за собой:
– Конечно, нам нельзя находиться с мужчинами, но мы что-нибудь придумаем.
Праздник уже начался. Вирджиния определила это по количеству машин на парковке, по голосам, которые доносились из зала, а еще она слышала приглушенную музыку Востока, которая заставляла сердце биться сильнее.
Девушки шли по лестнице, и каблуки Вирджинии утопали в мягком ковровом покрытии. Она касалась рукой позолоченных перил. А в голове был один-единственный вопрос, который Вирджиния наконец осмелилась задать Амине:
Амина повернулась к ней и сочувственно произнесла:
– Да. Назначили дату свадьбы.
Вирджиния остановилась. Она не готова видеть его с кольцом на пальце, она не готова к встрече с его будущей женой. Она не готова ко всему этому.
– Ты знаешь, что Саид отказался от никаха сегодня? Отец настаивал, но брат и слышать об этом не хотел.
Эти слова вселили маленькую надежду. Крохотную. Как песчинка в целой пустыне.
– Лично мне причина понятна, а тебе?
Вирджиния молчала, сердце забилось сильнее. То ли от этой новости, то ли от того, что Саид чуть не стал женатым уже сегодня. Но не стал. И она точно знала, что послужило причиной.
– Не знаю. – Она мотнула головой и только сейчас заметила странный наряд на Амине. Черная абайя была покрыта редкими, но крупными шипами. Как на куртке крутого рокера. – Амина, что на тебе?
– Не нравится? Значит, отлично! Надеюсь, что все остальные тоже придут в ужас. Особенно мой будущий муж. Есть шанс, что он уличит меня в безвкусице и навсегда откажется от меня.
– Твой отец придет в ярость.
– Если на то воля Аллаха – пусть.
Не став перечить Амине, Вирджиния решила, что это ее личный выбор. Так она выражает свой протест.