Офицер Том Крейг, бывший контрактник, возвращается в свою маленькую сибирскую деревню Анадырь. Здесь он становится местным начальством и быстро понимает, что золото может изменить жизнь этих людей к лучшему. Но вместе с ростом россыпи неожиданно появляются новые враги — бандиты, погоняющиеся за удачей на местной свалке денег. Теперь оставалось сделать выбор: стать героем или отдать все на злые деяния?...
— Новиков достал из кармана небольшой коробок и вынул оттуда крошечную пластмассовую деталь с тремя десятками отводов.
— Вот это звуковой усилитель мощностью в десять ватт. А будут блоки управления станками, когда по программе станок без участия человека будет выдавать сложные детали и заменит собой полтора десятка квалифицированных мастеров.
— Сколько лет, вы говорите, до этого? — Николай Александрович Булганин внимательно рассматривал микросхему, поднеся ее к глазам.
— Такими темпами, лет десять максимум. Я предлагаю проводить станочное перевооружение только там, где необходимо — менять совсем старые станки на современные, и так далее.
"Но самое главное не в этом. — Новиков спокойно посмотрел на сидящих в зале заседаний руководителей партии. — Мы не сможем быть везде первыми. Надорвемся. Даже с учетом того, что мы втянули в себя много тысяч высококвалифицированных специалистов, и того, что мы обладаем невероятной ресурсной базой и важным технологическим заделом.
Оптику, электронику и вообще наукоемкие производства нужно, конечно, развивать у себя. Но опять-таки в разумных пределах. Космос не ради космоса, а ради спутников связи и навигации. Авиация не для «быстрее, выше, сильнее», а для «дешевле, дальше и больше».
И я хочу предложить часть репараций пустить на скупку месторождений. Прежде всего нефть и прежде всего на Аравийском полуострове. Засыпать их золотом, но скупить все, до чего сможем дотянуться. Если сможем это сделать, будем держать всю планету за горло и без армии. Сейчас нефть стоит копейки, но будет расти в цене постоянно, и пятьдесят золотых рублей за баррель вовсе не фантастика.
— А если они просто отнимут у нас это богатство? — Сталин не торопясь потянулся за табаком и стал набивать свою старую трубку.
— Изготовим несколько контейнеров с плутонием, и в случае агрессии подорвем. — Новиков усмехнулся. — И несколько сотен лет там без тяжелого противорадиационного скафандра будет нечего делать. Нефти у нас своей хватит, и для нас, и для союзников, а остальные пусть ездят на чем хотят.
— Так, может… — Ворошилов, не договорив и так понятную мысль, посмотрел на Новикова.
— Есть мнение, что это плохая идея.
