В хмурой дремучей тайге отряд спецназа ожидает приказ о новом задании. Усталый офицер Калинин пробуждается от несчастного сна, а мрачные часы подтверждают: ему предстоит пережить еще один непростой день вдали от родной земли.
И как я ладью твою проморгал?
Валера внимательно посмотрел на Есипова:
– Дядя Коль, о чем вы думаете?
– Как о чем? Об игре, конечно.
– Нет. Нехорошо говорить неправду. Вы думаете о маме?
– Да, Валера!
– Она тоже часто о вас говорила. В пример ставила. А правда, что вы с ней еще с детства знакомы?
– Правда! В твоем возрасте я ее за косички дергал. У мамы были такие длинные косички, удобно хватались.
Мальчик рассмеялся:
– А она что?
– Ранцем меня по голове! Я пытался увернуться, но не всегда это получалось.
Николай сам улыбнулся, вспомнив детство.
– А однажды был такой случай в школе. Мы с дядей Володей Соболевым сидели прямо за твоей мамой и ее подругой. Через парту. А урок был то ли по истории, то ли по географии, сейчас уже не помню. Но никто не писал, а слушал, поэтому ученики и сидели прямо. У мамы волосы в тот день в косу сплетены были, вот дядя Володя и решил дернуть ее. А мама словно ждала подвоха, положив портфель на свою парту. И получается так, дядя Володя дергает за косичку, а мама с разворота портфелем мне, да прямо под глаз.
Валера рассмеялся:
– Вот ребята потешались, да?
– Да уж не без этого. Чаю еще будешь?
Мальчик отказался:
– Нет, спасибо! А сколько сейчас время?
Николай посмотрел на часы:
– Почти семь.
– Долго они что-то разговаривают.
– Давно не виделись.
Валера неожиданно спросил:
– А вы знаете, за что папу в тюрьму посадили?
Есипову пришлось солгать. Правда могла сделать очень больно ребенку:
– Нет, меня тогда здесь не было.
– А мне говорили, что он наркотики продавал!
– Кто говорил?
– Дед Ермолай! И еще этот… дядя Петя, которого вы прогнали."
"– Ну, нашел кому верить. Дед уже старый, не помнит, что вчера сам делал, а дядя Петя злил тебя. Такой уж он плохой человек. Так что ты слухам не верь. Подожди, и сам все узнаешь от мамы. Она лгать не будет. Но что-то они действительно долго беседуют. Могли бы подумать, что сыну ужинать пора.
В голове Николая мелькнула мысль, а не в постели ли они после долгой разлуки? Но тут же отогнал ее. Нет, этого просто не могло быть. Но почему не идет Ольга? За то время можно обо всем переговорить. Особенно если женщина поведала муженьку о своих отношениях с другим мужчиной.
И словно услышав мысли Есипова, в комнату вошла Ольга. Нехорошее предчувствие укусило Николая за сердце, как только он увидел лицо любимой. Оно было заплакано и печально.
