В хмурой дремучей тайге отряд спецназа ожидает приказ о новом задании. Усталый офицер Калинин пробуждается от несчастного сна, а мрачные часы подтверждают: ему предстоит пережить еще один непростой день вдали от родной земли.
Секретарша выпорхнула из кабинета, и вскоре перед Николаем предстал его боевой друг капитан Волков, сменивший Есипова на должности командира штурмовой группы. Одет капитан был в строгий штатский костюм. В руке держал кожаную папку. Ни дать ни взять, достаточно солидной фирмы.
Закрыв за собой дверь, Волков улыбнулся:
– Ну, здоров, что ли, Коля?
– Здорово, Серега! Если бы ты знал, как рад видеть тебя!
– Взаимно!
Боевые товарищи обнялись.
Затем прошли к гостевому столику.
– У меня, Коль, мало времени, отец просил оценить обстановку быстро, сегодня же доложить ему о результатах встречи с тобой.
– Ясно. Тогда слушай. Дело, значит, вот в чем…
Есипов подробно доложил о ситуации, сложившейся у особняков главы местной администрации.
Волков понимающе кивнул головой:
– Понятно. Исходя из вышеизложенного, ты подозреваешь, что не команда спортсменов-альпинистов проходит в райцентре подготовку, а какая – то преступная или террористическая группировка?
– Точнее сказать, я склоняюсь к этому."
"– Так. Ну что ж, группа наблюдателей во главе с капитаном Литинским ночью благополучно вышла к твоему объекту.
– Я это уже слышал от местного участкового, но там их более тридцати рыл.
– Проверим. Понимая твой интерес и обеспокоенность, Литинский получил распоряжение докладывать о результатах наблюдения не только на базу, но и тебе.
Есипов улыбнулся:
– Вот за это спасибо! Ты знаешь, как важно для меня чувствовать себя еще нужным общему делу.
– Знаю. Теперь взгляни-ка, Коля, вот на эту фотографию.
Волков достал из папки фото, положив его перед боевым соратником. Николай сразу узнал лицо, отображенное на снимке:
– Это Абдель, старший группы.
– Точно?
– Серег? Ты меня первый день знаешь? Я его видел с расстояния метров в сорок и память на лица у меня хорошая!
Командир штурмовой группы протянул:
– Да-а-а! Это несколько меняет ситуацию.
– А в чем дело?
– В чем? Да в том, что на снимке один из бывших полевых командиров Асханова. В 2000 году он якобы порвал все отношения с Али и покинул Чечню, по некоторым данным, обосновавшись в Турции. Но, видимо, либо решил вернуться, либо все движения с его убытием из страны – отвлекающая внимание российских спецслужб имитация.
