В те эпохальные времена, когда множество знаменитых городов еще не были известны, она уже стояла на передовой международной торговли и политики. Здесь обосновался князь Рюрик, прибывший с Востока где-то в конце X века. Как выглядела Ладога тогда? Когда ей исполнилось уже сто лет или даже больше?...
Близился вечер, дневная жара спала, и красное солнце, клонящееся к закату, придавало всему действию особую торжественность.
Подойдя к краю поля, Родоча поклонилась и произнесла:
Перынь-жнивушка, наша мати,Дозволь жать-спожинати,В закрома убирати,С легкой руки стани куль муки!И все женщины за ней, кланяясь, повторили заклинание:
С легкой руки стани куль муки!Мечебора, развернув рушник, подала Родоче серп. Молодая жрица еще раз поклонилась ниве.
Как ты, матушка рожь,Стояла — не устала,Так бы и мне, и роду моемуСтоять, жать — не уставать!Срезав первую горсть колосьев, Родоча возложила на их место каравай и соль — как приношение земле в обмен на подаренный урожай.
Возле Перыни их уже ждали все прочие родичи, тоже одетые нарядно; мужчины держали кабанчика, предназначенного в жертву.
Вольга и правда был на празднике: сам старейшина Вышеслав послал за ним Прибыню, а Любозвана старательно расчесала спутанные кудри любимого брата и приготовила ему выстиранную рубаху.
— Вон она, красавица наша! — приговаривал Прибыня, показывая Вольге на Дивляну, которую возле огня перед идолом Перыни было хорошо видно.
Вольга отворачивался: свояк будто нарочно растравлял ему сердце.
— А ты что же — забыть ее не можешь? — Прибыня вдруг наклонился к его уху.
— Забыть? — Вольга метнул на него мрачный взгляд. По лицу его было видно: забыть ее невозможно.
