В те эпохальные времена, когда множество знаменитых городов еще не были известны, она уже стояла на передовой международной торговли и политики. Здесь обосновался князь Рюрик, прибывший с Востока где-то в конце X века. Как выглядела Ладога тогда? Когда ей исполнилось уже сто лет или даже больше?...
Через Ворота Серебра уже сто лет течет поток серебра, нередко прибивая к ладожским берегам кровавую пену.
Кто-то вдруг окликнул ее. Дивляна вздрогнула и обернулась — на нее смотрел Вольга.
Мысли о прежних временах разом исчезли — Дивляна глубоко вдохнула, чувствуя, как тепло разливается в груди, и подошла к нему.
— Это ты, — сказал он и взял ее за руку. — А я думал, ты спать ушла. Вижу, стоит кто-то: ну, думаю, русалка!
— А ты и разохотился, на русалку-то. — Дивляна улыбнулась.
— Сейчас едем.
Он помолчал, потом предложил:
— Давай пройдемся немного.
— А куда?
— До Дивинца хотя бы. Глянем, нет ли там чего.
Они пошли вдоль берега, и в предрассветной мгле хорошо знакомое место казалось особенным — будто оно находилось где-то на грани Яви и иных таинственных миров. Дивляна смотрела на привычные пустыри и видела на их месте строения — большие дома с опорными столбами, с вырытыми в земляном полу очагами, какие возводили здесь варяги, мастерские, кузницы, клети для товаров и припасов, корабельные сараи.
"Вольга что-то рассказывал ей о битве, она слушала, но не могла сосредоточиться на его словах, потому что он держал ее за руку, и прикосновение теплой жесткой ладони было так приятно, что слова казались ненужными. Ей достаточно было лишь слышать его голос, знать, что он рядом, а рядом с ним она ничего не боялась: ни теней прошлого, ни угроз будущего. Сколько бы людям ни грозили смерть и страдания, скольких бы Марена ни уводила в свои темные подземелья, светлая богиня Лада снова соединяет руки парней и девушек, чтобы рождались новые люди на смену умершим, осваивались пустыри, строились корабли, прокладывались дороги к далеким новым землям.
Идти было довольно далеко, но она почти не заметила, как они пришли. Заблестел впереди огонь, в редеющих сумерках показался Дивинец. У подножия холма горел костер, рядом сидели несколько парней.
