Огнем и броней — читать онлайн бесплатно полностью

Тринидадцы выжидали, а англичане то ли боялись спровоцировать новый обстрел, то ли берегли боеприпасы на случай отражения штурма, так как понимали, что противостоять такому противнику в чистом поле не могут и пытаться его атаковать – самоубийство чистой воды. Десантная флотилия перебазировалась на рейд Бриджтауна, став несколько в стороне от английских «купцов», а между ними встали на якорь боевые корабли во главе с «Тезеем». Одиноко стоял в порту у причала лишь один «Аметист», если не считать рыбацких лодок. Его не стали трогать.

Пушек на корабле Ройял Нэви все равно не было, их сняли для установки на береговых батареях, и никакой угрозы «Аметист», стоявший практически без экипажа, не представлял. Подошедший «Кугуар» лишь потребовал от находившихся на борту пятерых матросов спустить английский флаг и сдать все оружие, что они незамедлительно сделали. Наглядные аргументы оказались более чем убедительны.

Так закончился первый день осады Бриджтауна. Если подобное избиение вообще можно назвать осадой. Можно было, конечно, преследовать отступающего противника и ворваться в город у него на плечах.

Долго бы защитники Бриджтауна не продержались. Но это – бессмысленные потери в уличных боях, где на коротких дистанциях дальнобойное оружие морских пехотинцев Тринидада не будет иметь такого преимущества, как на открытой местности. Леонид с самого начала поставил приоритетную задачу – добиваться намеченной цели, но так, чтобы по возможности беречь своих людей. И если можно уничтожить врага техническими средствами, не прибегая к штурму с непредсказуемыми случайностями, то это надо делать. В какой бы расход боеприпасов это ни вылилось. Патроны и снаряды можно сделать быстро. Хоть и дорого, но быстро. Хорошего же солдата надо готовить долго. Причем солдата, который тебе предан и воюет не только ради денег. И в случае чего, встанет на твою защиту, а не перебежит к врагу. Такими людьми не разбрасываются.

Ночь прошла почти тихо. Потому почти что стрельбы между противниками не было, но в самом городе то и дело раздавались выстрелы.

То ли кто-то решил под шумок пограбить, то ли местные обыватели решали личные вопросы радикальным образом. Пожары еще к вечеру погасили, и Бриджтаун погрузился во тьму. Что там происходило, было не ясно. Но, как бы то ни было, никаких активных действий англичане вести не пытались, а в течение ночи на позиции тринидадцев перебежали еще более сотни человек. В основном гражданских, но были и солдаты. Утро не принесло никаких изменений.