Автор
Вечернее солнце золотисто освещало горные вершины Санатских, искривляясь на хребте. Рефмир, небольшой городок у самой морской кромки, скрывался среди гроздьев снега. Здесь жили двести тысяч душ — удивительно малое число по сравнению с городами центральной части Вадилиты. Глубинные деревушки-приюты расстилались вокруг Рефмира, делая его еще более захолустным....
— Нам помогут. Нас найдут.
— Кто? Кто нас найдет? Стражники? — Оливия рассмеялась срывающимся голосом. — Да они купили уже их всех. Завтра наверняка приведут новых смертниц.
— Я не могу тебе рассказать всего. Не уверенна, что нас не прослушивают. Но нас найдут.
Лина старалась не терять надежды, что вампиры придут на помощь. Она взяла Оливию за руку и потянула за собой. Бежать стало еще тяжелее.
В ноздри ворвался запах разложения. Боковым зрением стражница увидела умертвие, прыгнувшее на них со скалы. Она из последних сил рывком заставила Оливию ускориться.
Легкие горели огнем. Оливия стала спотыкаться чаще. Но вот спуск закончился и девушки побежали через лес. Сколько же еще до проклятой реки?
Ветки били по лицу и цеплялись за волосы. Корявые корни заставили снизить скорость и внимательнее смотреть под ноги. Запах разложения сообщал об умертвии где-то рядом. Только бы добежать!
Лина почувствовала ногой тонкую веревку, деревья заскрипели.
Марафон, призеры которого продлят свою жизнь. Продлят удовольствие зажравшимся богачам, желающим потешится над чужими смертями. Лина до сих пор не могла поверить, что в их округе есть настолько гнилые люди. Готовые платить деньги за столь мерзкое развлечение.
Девушка боялась представить, что ждет их в случае, если им все-таки удастся добежать до реки. Хотя она знала, что будет. Мишель четко дал ей понять, что ждет ее после.
Боги и темный, и светлый! Помогите.
Послышался шум горных потоков.
— Река! Там река! Лина, мы смогли! — радостно закричала Оливия.
Это было роковой ошибкой. Раздалось рычание. За ними выскочили умертвия. Пришлось ускориться. Легкие жгло. По телу бежали ручьи пота. Вот уже и берег реки. Там же столб с амулетами.
— Нет. Ловушка. В воду — кратко крикнула она девушке.
Оливия бросила последний взгляд на амулеты, но не стала сопротивляться. Они заскочили в воду. Умертвия остались на берегу, прыгали на камни, пытаясь добраться до девушек. Быстрое холодное течение горной реки сбивало с ног. Лина уцепилась за острый камень. Руки сводило от холода. Но она держала и себя и Оливию.
На берегу показались силуэты еще пяти девушек.
