Август 2001 года. Загородное поместье в Подмосковье на схеме выглядело как идеальный уют. Но вечерело, и за горизонтом скрылось последнее золотое солнце лета. Озера вокруг, словно зеркала, отражали не только серебристый омут воды, но и разлившуюся тихою свежесть приближающейся осени. Это место было как мир в полумраке, где беседка в центре поместья выглядела особенно живописной и загадочной....
Израсходовав большую часть боезапаса, бандиты по приказу Халиля подожгли «семерки». Вскоре клубы черного, едкого дыма задымили всю округу, и отряд боевиков, покинув позиции, начал быстрый отход к гати. Он вошел в болото, рванув за собой приличный участок подводного деревянного настила, и в полном составе зашел на остров, где тут же укрылся в схроне.
Стрельба прекратилась.
Палач вызвал заместителя Хозы:
— Халиль, как дела?
— Отлично, босс! Задачу выполнили.
— Убитые, раненые, отставшие имеются?"
"— Нет! Весь отряд на острове, в схроне!
— Ты молодец, Халиль, тебе дополнительное вознаграждение.
— Понял, босс!
— Отдыхайте, джигиты. Спасибо вам!
Мурза достал третий пульт, нажал клавишу.
За рекой, за дорогой, над лесом и болотом так же, как недавно на реке, взмыл вверх очередной огненный шар, крутя за собой столб дыма.
Звук взрыва дошел до Баркаева секундами позже и разнесся глухим эхом по дикому лесу.
— Ну вот и все, — тихо сказал главарь банды, в подчинении которого осталось семь человек, — теперь финальная часть акции.
Палач пробежал до джипа, сел на переднее сиденье, приказал:
— Давай, Рома, догоняй «КамАЗы».
— Ага! Догонишь их! Они уже в карьере!
— Ну так и хорошо! Начнут перегрузку своими силами, а тут и мы подъедем, поможем!
Вертолеты с группами спецназа майора Таранова и капитана Шмелева только начали углубляться в пространство над лесом, как от Фролова, прибывшего на место захвата груза, поступило сообщение:
— Майор, я — Фролов, здесь у нас творится что-то странное!
— Что еще? Нужна помощь?
— Да нет, просто бандиты рвут себя!
— Как это?
Фролов объяснил:
— Стоило катеру водной милиции подойти к буксиру, тот взорвался, уничтожив всех — и милиционеров, и экипаж буксира, или бандитов, и плавсредства.
Таранов передал ведомому вертолету приказ возвратиться за ведущей машиной к реке. Как только они подошли к ней, за дорогой поднялся огненный шар мощного взрыва. Пилоты отвернули машины в стороны. Фролов спросил:
— Видел, майор? Бандиты на дороге, задымив местность, ушли на болота, там, если верить военной карте, находится остров, к которому ведет гать. По этой гати они и ушли, подорвав ее за собой.
