Автор
Распахнутое окно обдувал теплый вечерний ветер, заставляя темные занавеси дрожать. Морская свежесть и приглушенный колокольный звон собора Успения Нилены наполняли воздух. Но весна этого года явно не соблюдала регламент, возвращаясь уже по-летнему сиестой к морю.
- Именно тогда твой отец спас мне жизнь. Оказалось, эти твари уважают магов Огня, чего не скажеть об Универсалах.
- А дальше? Что же было дальше?
- Дальше я поклялся магистру Лиссанту в верности, но на это он лишь отмахнулся. Заявил, что моя верность ему ни к чему. Но если он не вернется, вернее, не спустится с этой горы, то хотел бы, чтобы я присмотрел за его дочерью. То же самое он попросил у оставшихся двух участников экспедиции. И вот тогда я поклялся...
- Что-то ты слишком много клянешься! - теперь усмехнулась уже я.
В ответ синие глаза лорда Корнила расширились, а на губах почему-то появилась довольная улыбка. Я не понимала, чему он радовался. Быть может тому, что оказалось так хорошо и спокойно сидеть рядом с ним и... просто-напросто разговаривать?
- Молодой был, - усмехнулся он. - Горячий. Но из всех моих клятв эта определенно мне нравится больше всего. За здоровье первой красавицы Арелата!
Отмахнулась, отказавшись пить за себя саму. Но комплимент показался приятным, даже очень. Наверное, потому что прозвучал искренне.
- А что было потом?
- Потом? Мы так ничего не нашли, - пожал он плечами. - Долго лезли в гору, попеременно отбивались то от горгулий, то он мантикор, но куда больше меня досаждала местная мошкара. Я много раз предлагал ее выжечь, причем на много миль вокруг, однако магистр Лиссант просил нас не злоупотреблять магией, пытаясь уловить вибрации древнего артефакта. Но магические потоки в том месте вели себя как сумасшедшие, и, как по мне, почувствовать нечто особенное не представлялось никакой возможности.
Он снова поправил не дававший ему покоя локон в моей прическе, затем нанизал на вилку маленькое пирожное и протянул ее мне."
"- Съешь, - посоветовал он. - В кондитерской мне сказали, что лучшего средства для привлечения внимания собственной невесты мне не найти.
Снова же надо мной подшучивал, но я покорно положила пирожное в рот, потому что очень хотела услышать продолжение.
- На самой вершине ничего не оказалось.
- А потом?
- Потом мы вернулись. Не без приключений, но, по крайней мере, в тот раз все возвратились живыми. Отплыли в Тарию, где я получил лицензию боевого мага, а с ней и приглашение ко двору. Но затем твой отец прислал мне письмо. Я покажу тебе его дома.
- Дома? - спросила у него неуверенно.
