Ника мечтает о спокойной жизни, но попадает в опасный мир со своими жестокими правилами. Каждый неправильный шаг может стоить ей жизни. Ей предстоит научиться скрывать правду, не вмешиваться в чужие конфликты и избегать внимания охотников. Но сможет ли она выжить в этой беспощадной игре?
Слишком близко. Как же страшно утратить контроль над собственными эмоциями. Словно больше не принадлежу себе. Почему я должна это чувствовать?
Зная, что будет нелегко, заранее выпила повышенную дозу припасенного успокоительного. Того самого, прихваченного с собой из квартиры Серого. Без таких мер могла вообще скатиться в истерику. Присутствия принца и сияющей перед всеми каире на моей руке уже достаточно.
Он выступал рядом с достоинством, благожелательно и безмятежно улыбаясь всем вокруг, точно намеревался затмить своим сиянием. А я снова боялась его влияния. Очарования, что начнет подавлять, отрезая от реальности, подменяя ее.
Рука с каире лежала на его согнутой в локте, и мне постоянно казалось, светящаяся сейчас татуировка реагирует на его близкое присутствие, созвучная его силе. И главное не уплыть, потеряв волю и разум.
Как же не хватало Серого, такого знакомого и привычного, на кого можно положится. Или хотя бы Крагена, с его ценными советами, что непременно перепали бы относительно окружающих.
Среди разряженных незнакомцев чувствовала себя участницей необычного шоу, которое надо просто пережить. Перетерпеть, дождавшись, когда оно закончиться. И не поддаться влиянию пятого принца. Не потерять себя, став в его лапах послушной игрушкой.
Танца с ним опасалась до дрожи. Боялась, что буду трепетать, и он почует, самодовольно убедится в силе своего влияния. Или буду пялиться на него восторженно, точно слабоумная. Хорошо, что мы растворились среди других кружащихся пар, разделяя внимание гостей.
Но мне казалось парю в крепких уверенных руках. Его присутствие завораживало, заставляя трепетать. Прикосновение руки на талии отдавалось теплом, разбегаясь коварными мурашками. Другая рука в его захвате, кожа к коже, слишком интимно. В отдельные моменты перехватывало дыхание, и мне панически хотелось сбежать, так боялась выдать себя.
Страшная реальность, страшная игра, что он затеял. В сердце поселилась горечь осознания, вымораживающая изнутри, только больше угнетая в калейдоскопе гостей. Разнообразных, точно яркие райские птички, потрясающие своими образами.
Зачем мне все это? Почему все не может быть просто? Почему так?
Интуиция настойчиво бурчала, отравляя и без того безрадостное и подавленное состояние. Тревожность, вот, что давало присутствие его рядом. И постоянный страх угодить в новую игру. Вдруг возьмется что-то вытворить прямо сейчас, делая еще хуже.
