Несмотря на неудобную позу, я мгновенно провалилась в сон…
Когда я проснулась, ещё только-только начало светать. Я бы с удовольствием повернулась на другой бок и снова сладко уснула, если бы лежала на чём-то хоть чуточку более удобном, чем ветка дерева, к которой я привязала себя накануне. Всё тело затекло, я с трудом могла пошевелить руками и ногами. Единственная радость – волки, устав ждать ужина, отправились по своим волчьим делам. И я снова осталась одна, хотя в данный момент это меня очень радовало.
Я развязала бечёвку и, наклонившись вперёд, как могла, принялась возвращать подвижность рукам и ногам, разгоняя кровь, разрабатывая застоявшиеся мышцы и суставы.
Очень хотелось пить. И есть. И умыться. И ещё много чего… Я, вздохнув, начала обратный спуск с дерева. Снег вокруг дерева, на котором вчера потоптались волки, не внушал мне доверия, поэтому я углубилась подальше в лес прежде, чем набрать полную пригоршню и с наслаждением позволить ей растаять во рту холодной влагой.
Я снова шла по лесу, проваливаясь в сугробы, монотонно, одну за другой, переставляя ноги, обходя, покрытые снежными шапками кустарники. Во мне уже не было усталости, лишь отупение, накрывшее меня спасительным коконом. Стало уже настолько всё равно, что даже, если бы сейчас передо мной выскочила вчерашняя стая волков, я не испугалась, а, напротив, была благодарна им, хотя бы за то, что это невыносимое путешествие наконец-то завершилось.
Не знаю, сколько я так шла, уже неспособная замечать что-либо вокруг себя. Как вдруг споткнулась обо что-то и упала в рыхлый снег. Когда я поднялась, передо мной стоял красивый бревенчатый домик с двускатной крышей, из которой торчала труба с весело вьющимся дымком. Я поднялась на крыльцо, о ступени которого и споткнулась чуть ранее, и постучала в невысокую дверцу, выкрашенную в ярко-зелёный цвет…
Дверь со скрипом приоткрылась, и из неё высунулась всклокоченная голова с неровно остриженными седыми волосами, крупным носом с горбинкой и прищуренными глазками, внимательно и цепко разглядывающими меня.
- Хорошего дня, госпожа, - прервала я затянувшееся молчание, стараясь улыбаться из последних сил. Странно, но теперь, когда я достигла цели своего путешествия, речь снова ко мне вернулась. И что бы это могло значить?
- Может, и хорошего, смотря – кому, - со странной интонацией произнесла она, оглядывая лес вокруг.
- Я пришла, чтобы… - Сделала я вторую попытку завязать контакт.
- Знаю я, зачем ты пришла. Ты-то сама знаешь? – И посмотрела на меня так, что стало страшно и захотелось поскорее уйти отсюда куда-нибудь подальше. – Заходи.
Она широко открыла дверь, а сама скрылась внутри домика. Я постояла несколько мгновений на пороге.