В доме Эдель ночной час мраченнее всех других, когда госпожа Фрина зовет её в обед. Тихий голос служанки резко прерывает мои мысли: я не выдержала бы даже приглашение к столу. Мой взгляд скользит по окну — холод и беспокойство таят себя на улице, точно в воздухе дрожат неприятные предчувствия....
И эта внутренняя борьба изматывает до безобразия.
До сих пор я чувствую на губах поцелуй мужа, а в голове не умолкает его последняя фраза: «До встречи, Эдель. Я скоро вернусь…»
Не только поцелуй, но и интонация Арэна показалась мне особенной, совсем иной. Будто впервые за все годы он вложил в это какие-то настоящие, теплые чувства, которые принадлежат именно ему, а не его дракону.
Может, мне просто показалось. А, может, я сама себе это придумала, чтобы обрести утешение, поверить в то, что у нас все еще возможно светлое будущее.
Знаю, что глупо. Но как жить дальше без надежды на что-то лучшее? Только она и дарит мне легкий, едва различимый просвет в темноте.
Я искренне радуюсь тому, что Верана покинет этот дом, как и огорчена тем, что не оказалась на ее месте. Я взволнована от проснувшегося интереса Арэна ко мне, но в то же время раздосадована, что не обрела его полное безразличие.
Сейчас я ─ сгусток противоречий, раздирающих меня на части. Внутри меня будто разыгралась борьба двух личностей, и каждая из них пытается вырваться в лидеры.
И хоть я не в силах остановить эту внутреннюю борьбу, но есть ли в ней вообще какой-то смысл?
Ответ очевиден ─ смысла в ней нет. Что бы я ни думала, что бы ни желала, а решение все равно не за мной. Я всего лишь прутик, который неизменно несется по течению, в каком направлении оно бы ни было. И изменить могу лишь одно ─ вдоль мне плыть, или поперек.
Арэн сделал свой выбор, на этот раз в мою пользу. И я должна продолжить ту игру, что изначально я затеяла из-за Вераны ─ быть той женщиной, рядом с которой моему мужу не захочется возвращать Верану, или вовсе приводить в дом новую любовницу.
Быть всегда красивой, интересной и улыбчивой несмотря на прежние обиды и страдания ─ это единственный путь, при котором моя жизнь вновь не станет невыносимой.
Не существует варианта, где мы с Арэном расходимся разными путями. Его просто нет.
─ Госпожа, ─ тихо отзывается Фрина, сопровождающая меня.
─ М-м-м?
─ Вы замерзнете и заболеете, если так и будете стоять на одном месте.
─ Давай, ─ с легкой улыбкой киваю я, и когда Фрина равняется со мной, я решаю задать ей неудобный вопрос: ─ Скажи, ты слышала, что господин Арэн сказал Веране в коридоре? Из-за чего она так раскричалась?
Да, говорить о таком с прислугой неправильно, но ведь все и так в курсе происходящего в доме. И в целом все ведь и так очевидно, еще и Арэн подтвердил отъезд Вераны. Но все же я хочу убедиться в том, что все именно так.
