В доме Эдель ночной час мраченнее всех других, когда госпожа Фрина зовет её в обед. Тихий голос служанки резко прерывает мои мысли: я не выдержала бы даже приглашение к столу. Мой взгляд скользит по окну — холод и беспокойство таят себя на улице, точно в воздухе дрожат неприятные предчувствия....
В худшем случае вышлет в другой дом, чего я и сама хотела добиться прежде. Так, может, не стоит так трястись?
Может, и не стоит. Но, увы, выдохнуть у меня не получается.
Глава 20
Я так и сижу у окна до самого вечера, пока не становится совсем темно, и перестаю различать какие-либо образы.
Все же заставляю себя поужинать и немного успокоиться. Вряд ли уже Арэн приедет сегодня, раз до сих пор его нет. А может, он не вернётся и ещё несколько дней, или даже недель. Может, его планы изменились, а король приказал ему немедленно приступить к обязанностям без возможности наведаться домой.
Но уж лучше бы он вернулся поскорее. У меня не хватит сил неделями и месяцами беспокоиться о том, что произойдёт, когда он узнает о случившемся. Даже если суждено произойти чему-то страшному, то пускай это произойдёт как можно скорее. Совсем не хочется растягивать свои мучения и оттягивать неизбежное.
Внезапно тишину нарушают знакомые тяжёлые шаги, доносящиеся из коридора. Вскакиваю с кресла и с замиранием сердца делаю шаг к двери, а затем застываю.
Похоже, Арэн вернулся.
Сердце ускоряет ритм, дыхание становится прерывистым и тяжелым от нарастающего волнения.
─ Я все услышал, Верана. Достаточно, ─ последнее, что слышу, прежде чем дверь в мою комнату отворяется, и на пороге появляется мой муж…"
"От тяжелого взгляда моего дракона пальцы холодеют, а легкие схватывает спазмом, что и вздохнуть не могу. От страха сердце панически стучит в груди и вот-вот проломит ребра, выскочит из груди.
Что теперь будет со мной?
Не думаю, что мои слова будут иметь хоть какое-то значение. Я и прежде ни на что особо не рассчитывала, однако все же лелеяла надежду, что у меня есть шанс хоть как-то оправдаться. Но все же стоит попробовать…
─ Арэн, ─ с трудом подаю голос и рефлекторно отшатываюсь назад, когда муж начинает приближаться. ─ Я не делала этого, клянусь тебе! Я невиновна!
Верана делает шаг в мои покои, придерживая дверь, но голоса не подает. Она не кричит, не бьется в истерике и не протестует против моих слов, как сделала бы это прежде.
─ Эдель, ─ низкий голос мужа отзывается в груди тревожной вибрацией.
Впервые рядом с ним я не ощущаю неотвратимого притяжения от нашей истинной связи. Необъемлемый страх заглушает даже то, с чем у меня не получалось бороться прежде, как бы я ни старалась.
Внезапно горячие пальцы мужа впиваются в мою шею и перекрывают кислород.
