Автор
Глава 1 — Голова раскалывается, и больничный мир кажется мрачнее обычного. Жаркие воспоминания останутся за пределами палаты: операция прошла успешно... а затем пришло затишье — черная бездонная вакуум. Вновь возникает лишь яркая вспышка страданий, и страх уносится вместе с ночной тьмой, окутавшей больную пустоту на краю севера....
А значит, кто-то пролез в дом, забаррикадировал выход, а после поджог помещение. Старое здание вспыхнуло как спичка. Марту удалось выбить дверь. Он вытащил Терес из огня, вынес на улицу, укутал в какую-то тряпку. А потом… вернулся в пылающий дом за их сбережениями. Поступок… достойный уважения, но безумно, до идиотизма, глупый. Повезло ему – я как раз подоспел к тому моменту, вытащил его уже полузадохнувшегося, с опалёнными волосами…
Я резко встал. Голова гудела от дурных мыслей.
– Пойду проветрюсь, – бросил через плечо Глену, не поворачиваясь.
Глен недовольно фыркнул, ложка с густой кашей замерла на полпути ко рту. В его маленьких глазках мелькнуло что-то едкое, непривычно злое.
– Ты ведь в курсе, что здесь ты не мой командир? – ворчливо отозвался он.
Но я его уже не слушал. Шагнул в темноватый коридор. Холл встретил ледяным, пронизывающим до костей сквозняком, задувавшим из щелей. Рывком распахнул входную дверь – и серый, промозглый день хлестнул в лицо порывом ветра. Сразу же за этим послышалось глухое ржание…
Шторм перебивал копытами с противоположной стороны дома.
Нет. Не пойду. Какой толк?! Шторм меня к себе не подпустит. Проклятое, упрямое животное… Оно тоже уверено, что я его бросил!
Я поднял ворот пальто и направился в сторону пекарни.
Она показалась издалека – чёрный скелет здания на фоне серого неба. Обугленные балки торчали, как сломанные кости, поддерживая остатки кровли, которая кое-где провалилась внутрь.
Осторожно переступив через порог, оказался внутри. Запах гари всё ещё висел в воздухе, хотя пожар случился неделю назад.
Прошёл дальше, на кухню. Массивная печь осталась почти нетронутой – кирпичный монстр пережил огонь, ставший для него родной стихией. Всё остальное превратилось в пепел: шкафы с посудой, полки, стол для замеса теста.
Я медленно обошёл помещение, присматриваясь к каждой детали.
Что я упускаю? Я никогда не играл в следователя.
Вышел во внутренний двор. Покосившийся забор, полусгоревший сарай с дровами. Взгляд зацепился за калитку – заглушка выломана. Прошёл ближе, присмотрелся. Ничего удивительного – злоумышленник проник в дом именно отсюда.
Я обернулся, закружившись на месте словно юла, и вдруг замер – метрах в двадцати от меня стояла фигура.
