Автор
Леди Эвелин стойко сражается за справедливость, несмотря на все препятствия. Загадочное дело привлекает внимание графа Беркли и всех остальных, но только она убеждается в его правдоподобии. Атмосфера книги наполнена тайностью и напряжением, словно каждое дыхание — шаг вперед к решению загадки....
— Я уверен, он пошел бы на убийство и родного сына. Что говорить о бастарде.
Мы беседовали о каких-то мелочах, не касаясь главного. Расследования, которое вел я. И которое вели они. Как в танцевальной игре, когда все пляшут вокруг стульев, пока звучит музыка, а потом должны успеть занять свободной. Вот и мы сейчас плясали вокруг одного стула, и никто не торопился сделать первый шаг и вскрыть карты.
Я о многом хотел бы умолчать. К примеру, никак не упоминать банковское хранилище, доставшееся Эвелин от казненного за государственную измену отца.
Но не понимал, получится ли у меня.
— Давно вы, господа, ведете расследование в отношении Лорда-Канцлера?
Лорд Честер отозвался молниеносно. Вскинул руки, показав тыльную сторону ладоней, и покачал головой.
— Побойтесь бога, Ричард, я в этом расследовании задействован постольку, поскольку.
— Почти три года, — отозвался Финн.
Мы сидели в креслах перед камином. В кабинете висел густой дым, на низком столике напротив нас стояли три бокала с темно-янтарной жидкостью.
— Но можно сказать, что первые два мы топтались на месте, пытаясь понять, с какой стороны к герцогу Саффолк можно подступиться.
— О да, — вырвалось у меня невольно, и я невесело усмехнулся. — Здесь я вас прекрасно понимаю.
Финн оскалился почти дружелюбно.
— Но год назад дело сдвинулось с мертвой точки.
— Вот как? — вскинув брови, я кивнул несколько раз. — Любопытно, что же послужило спусковым механизмом?
— Уверен, вы догадаетесь и без моей подсказки, — Финн расслабленно откинулся на спинку.
— Артефакты на черном рынке?
— Близко.
— Хм... — задумавшись, я царапнул ногтями подбородок, на котором уже появился щетина.
С чего началось мое собственное расследование? Что привело меня к этой точке?..
— Пропавшие женщины, — произнес я уверенно.
Хмыкнув, Финн кивнул.
— Их было больше двенадцати, — понял я, посмотрев на него. — Сколько?
— Двадцать шесть, — без запинки отозвался он.
— Двадцать шесть...
Я энергично растер ладонями лицо и краем глаза заметил, как у лорда Честера свело челюсть, пока он пытался подавить зевок.
— Господа, что, если мы продолжим завтра, вернее, уже сегодня? — это не укрылось от внимания и Финна, который заговорил. — Лорд Беркли, я заеду за вами, скажем, около полудня?
— И куда же мы отправимся?
— Во дворец, разумеется, — отозвался он без малейшей улыбки.
