Алмейда даже присвистнул от изумления - прослужив около десяти лет командиром эсминца, он знал его план как свои пять пальцев, однако эта схема весьма мало напоминала привычную картину.
- Как видите, теперь большую часть корабля занимают двигатели, гейген-генераторы и хранилища топлива. Теперь корвет по запасу хода сравнился с авианосцем. Его защита на тридцать процентов мощнее, чем у крейсера, а вооружение лишь немногим слабее. А теперь главная новость - мы повысили скорость по сравнению с эсминцем более чем вдвое.
- Однако! - Ченнинг был изумлен - Значит теперь ваш корвет почти сравним по скорости с ""Барбосом"", многократно превосходя его по вооружению и защите?
- И по маневренности. Но это еще не все. Как вы видите, мы изменили систему подвески внешних истребителей, теперь вместо стандартных ""Крисов"" корвет несет три ""Монингстара"", тем самым его огневая мощь увеличивается чуть ли не вдвое. В настоящее время один из эсминцев полностью модернизирован и почти готов к полевым испытаниям. Это бывший ""Надежный"", однако, поскольку от самого эсминца остался, по сути, только корпус, было решено сменить название. Учитывая, что основная его задача - набеги на предельно больших дистанциях, корвет получил имя ""Викинг"". На очереди еще два корабля, ""Печенег"" и ""Корсар""."
"- Да-а, названьица многообещающие... - протянул Ченнинг, любуясь новым пополнением для его эскадр. - И как вы собираетесь его испытать?
- Это уж ваша прерогатива, сэр. Единственная просьба у меня к контр-адмиралу. Я бы просил укомплектовать корабль самыми лучшими пилотами. От их мастерства, в конечном счете, будет зависеть успешное возвращение корвета с задания.
- Согласен с этим - Ченнинг взглянул на Алмейду - Не жадничай, Франсиско, дело того стоит.
- Добро - задумчиво сказал Алмейда, взвешивая, с кем из пилотов он может расстаться. Потом махнул рукой - Ладно, грабители. Забирайте Четвертую. Это мои лучшие пилоты.
- Честно признаться - вставил Сергеев - я на них и рассчитывал.
- Не сомневаюсь - язвительно заметил испанец.
- ""Викинг"" будет готов к старту через две недели. Только пока не стоит информировать пилотов о предстоящем переводе.
- Разумеется.
- Кстати, Коля, как там идут дела по поиску резидента - поинтересовался Ченнинг, нисколько не сомневаясь в ответе.
- Ищем... - развел руками полковник. - Есть пара версий, сейчас мы их прорабатываем. Из сообщения Рейкера становится более или менее ясно, что резидент, вообще говоря, один. Свое разведывательную сеть он формировал уже сам, по крайней мере мы так считаем. Если накрыть шефа, то и подчиненные не будут представлять особой опасности.
Сергеев не счел нужным доложить о том, что практически резидента он вычислил.