Автор
Операция 'Одиночество' знакомит читателей с командой ученых, отправленных на Марс. Военный корабль с участием экспертов из США, Франции и России успешно достиг поверхности красной планеты. Ученые чувствуют себя впечатляюще здоровыми, начав уже проведение запланированных исследований. В газете уже появилась информация о том, что корабль на Марсе пролежит три недели....
К вящей радости капитана имперского ТАКРа вскоре нарушитель прочно зафиксировался в прицелах и мезонная пушка смогла сделать первый залп. С тоской наблюдая, как заряд пронзает пустоту, капитан клял себя за торопливость и дал себе слово - следующий выстрел он сделает в упор.
Истребители вертелись вокруг ""Печенега"", увертываясь от лучей бортовых лазеров и, в свою очередь, поливая огнем странный корабль. Тот попытался слегка увеличить скорость, однако ТАКР все еще нагонял его и его капитан уже довольно потирал руки в предвкушении победы.
"Коллинз наконец счел, что его миссия выполнена уже вполне в достаточной степени. Внезапно лазерный огонь корвета стал куда как более точным, один за другим вьющиеся вокруг него истребители превращались в пар. Имперский крейсер подошел уже достаточно близко и мог бы открыть огонь, однако ему мешали истребители - озверевшие пилоты лезли прямо на кинжальные удары лазеров и гибли один за другим.
Наконец вопли капитана сделали свое дело - истребители отпрянули в стороны, и голубой луч мезонного орудия в упор ударил в щит бывшего эсминца.
Коллинз взглянул на часы - пора. Он отдал команду, и корвет ушел на струну, оставив имперский крейсер с носом.
А еще через некоторое время он с ужасом увидел останки орбитальной платформы - изуродованная металлическая конструкция не подавала признаков жизни.
С момента выхода ""Печенега"" на орбиту планеты прошел один час семнадцать минут.
Коллинз не стремился слишком уж откровенно контролировать работу своих подчиненных, однако задание было слишком важным, чтобы отнестись к нему с прохладцей. Поэтому он лично спустился в технический отсек и проследил за подготовкой зонда, который предстояло сбросить в окрестностях Руина. Внешне это был самый обыкновенный разведывательный аппарат, снабженный лишь легким гейген-щитом для обеспечения радарной невидимости.
