Кончились силы и у этой немецкой дивизии. Обескровив ее на обороне, комдив бросил в атаку на нее танковый полк. В итоге рота Трофимова вернулась на позиции на высоте. Немцам снова нужно было начинать все сначала. Но уже через сутки ельнинский плацдарм деблокировала 4-я армия Еременко. И ситуация изменилась кардинально. Теперь нам нужно было наступать, а немцам обороняться. Наступление планировалось на завтрашнее утро.
Неожиданно в землянку Трофимова вошел незнакомый человек, одетый в странный мешковатый зимний комбинезон. Выпрямившись и отдав честь, доложил:
– Лейтенант Кубышкин! Командир первой роты второго батальона девятой воздушно-десантной бригады. Рота прибыла в ваше распоряжение.
Трофимов поднялся ему навстречу и, ответив на приветствие, протянул руку.
– Майор Трофимов. Алексей!
– Лейтенант Кубышкин! – лейтенант отчего-то заробел. – Алексей!
– Ну вот! Тезки! И… без обид! Сколько тебе лет, Алексей?
– Ну, не тушуйся. Как известно – этот недостаток проходит со временем. Закончил что? Или…
– Последний курс Рязанского пехотного училища имени Ворошилова. Досрочно.
– Нет. Я просто остался один из командиров в роте.
– Что, и командиров взводов нет?
– Командиры взводов старшины и сержанты.
– Понятно! Ты последний офицер роты.
– Я не офицер! Я – командир Красной Армии.
– Ну, не офицер так не офицер! Зато я офицер. Давай-ка разоблачайся и за стол. Пока чайку попьешь – расскажешь, что за рота у тебя. Где, кстати, сейчас твои бойцы?
– За гребнем высоты остались. Там, где у вас тыловые позиции и кухня. А меня сюда пропустили.
– Ну ладно, чуток подождут. Порадуй меня докладом.
– В роте шестьдесят два человека вместе со мной. Вооружение – шесть пулеметов. Из них три немецких. Двадцать семь автоматов ППШ и ППД. Семнадцать немецких автоматов. Девять карабинов и три снайперские винтовки.
– Неплохо! Из двух наших с тобой рот одну сколотить удалось. Да ты пей, пей чай!
Трофимов подвинул лейтенанту галеты. А сам думал в это время: «Как лучше – оставить его роту единым подразделением или распределить на усиление моих взводов? То, что они бойцы опытные, понятно, раз выжили. Но наверняка на технике не воевали, а нам предстоит идти на БТРах за танками. В принципе, сложного ничего нет. А если роту придется разбивать на части?»
– Скажи-ка ты мне, Леша, на технике воевать приходилось?
– На ваших бронетранспортерах? Нет! Наступали в основном сто сорок четвертая и сто шестьдесят шестая дивизии, а нас использовали для закрепления позиций. Машинами возили.
– Ну, тогда сделаем так! Ты пока будешь находиться в моем подчинении, будешь моим заместителем. У меня, как видишь, тоже с командными кадрами не очень хорошо. А твои взвода закрепим за моими.