Раньше он читал в постперестроечной литературе, что это советские генералы-мясники заваливали немецкие позиции трупами своих солдат, вынуждая «культурных и правильных» европейцев не выдерживать этого ужаса и отступать. Так вот – Трофимов воочию убедился, что все выше сказанное можно отнести и к немецким генералам. Перед позициями их батальона все поле было просто завалено трупами в серых шинелях. Немцы, выполняя приказ, шли на любые жертвы. До гранат дело не дошло, но дождь из пятидесятимиллиметровых мин неоднократно и обильно поливал не только первую траншею, но и позиции взвода, стоявшего во втором эшелоне участка обороны роты. В одну из таких атак схлопотал осколок и прибывший в его роту комиссар дивизии Зириков.
Но все когда-нибудь кончается. Кончились силы и у этой немецкой дивизии. Обескровив ее на обороне, комдив бросил в атаку на нее танковый полк. В итоге рота Трофимова вернулась на позиции на высоте. Немцам снова нужно было начинать все сначала. Но уже через сутки ельнинский плацдарм деблокировала 4-я армия Еременко. И ситуация изменилась кардинально. Теперь нам нужно было наступать, а немцам обороняться. Наступление планировалось на завтрашнее утро.
Неожиданно в землянку Трофимова вошел незнакомый человек, одетый в странный мешковатый зимний комбинезон. Выпрямившись и отдав честь, доложил:
– Лейтенант Кубышкин! Командир первой роты второго батальона девятой воздушно-десантной бригады. Рота прибыла в ваше распоряжение.
Трофимов поднялся ему навстречу и, ответив на приветствие, протянул руку.
– Майор Трофимов. Алексей!
– Лейтенант Кубышкин! – лейтенант отчего-то заробел. – Алексей!
– Ну вот! Тезки! И… без обид! Сколько тебе лет, Алексей?
– Ну, не тушуйся. Как известно – этот недостаток проходит со временем. Закончил что? Или…
– Последний курс Рязанского пехотного училища имени Ворошилова. Досрочно.
– Нет. Я просто остался один из командиров в роте.
– Что, и командиров взводов нет?
– Командиры взводов старшины и сержанты.
– Понятно! Ты последний офицер роты.
– Я не офицер! Я – командир Красной Армии.
– Ну, не офицер так не офицер! Зато я офицер. Давай-ка разоблачайся и за стол. Пока чайку попьешь – расскажешь, что за рота у тебя. Где, кстати, сейчас твои бойцы?
– За гребнем высоты остались. Там, где у вас тыловые позиции и кухня. А меня сюда пропустили.
– Ну ладно, чуток подождут. Порадуй меня докладом.
– В роте шестьдесят два человека вместе со мной. Вооружение – шесть пулеметов. Из них три немецких.