Автор
Пенелопа Барнс, опозоренная и покинутая соблазнителем, решает забыть о прошлом и создать новую жизнь. Вопреки общественным предрассудкам она становится пивоваром, стремясь к независимости и благополучию своего ребенка. Но когда её прошлое угрожает вернуться, Пенелопе предстоит выбор между...
Все складывается как нельзя лучше.
Да, Гарри все, конечно, куда глубже понимает. Только что он говорил совершенно непостижимые вещи, но откуда ей было знать о жизни в свете? Весь свет для нее начинался и заканчивался Гарри.
– Надеюсь, ты прав. И все же сомневаюсь, что она придет в восторг видеть твою любовницу у себя под носом.
Гарри ухмыльнулся.
– Напротив, думаю, она будет безумно этому рада. А твое присутствие послужит залогом того, что я сведу до минимума визиты в ее постель, ну разве что для зачатия наследника.
«Значит, Розамунда все-таки права».
– Но если ты почувствуешь себя… неуютно, неудобно, что ли, то всегда сможешь переселиться в любой другой дом в моих поместьях. – Гарри внезапно нахмурился, как будто какая-то неприятная мысль пришла ему в голову. – Возможно, тебе и Гарриет действительно лучше будет разместиться где-нибудь еще, хотя бы на то время, пока моя мать, невестка и племянницы будут наезжать в Дэрроу-Холл.
Ах да! Она же совсем забыла о его семье. Пен вспомнила мать Гарри, элегантную, но очень бледную пожилую даму на семейной скамье в церкви или натянуто улыбающуюся в ходе праздничных поздравлений арендаторов. Летицию Пен не знала совсем. Она вышла замуж за Уолтера несколькими годами раньше, чем Пен покинула Дэрроу, но бо́льшую часть времени проводила в Лондоне.
– Твои племянницы, наверное, ровесницы Гарриет? – Пен судорожно проглотила комок, внезапно подступивший к горлу. – Вряд ли твоей матери или невестке захочется общаться с твоей… незаконной дочерью.
«Именно незаконной и является Гарриет».
Лучше быть до конца честной и с ним, и с собой. Семейство Гарри явно не станет демонстрировать ей свои светские манеры.
Было видно, что Гарри не на шутку рассердился.
– Гарриет – моя дочь и внучка моей матери.
– Незаконная. А я знаю законы этого мира, Гарри.
Он не стал спорить. Просто, стиснув зубы, отвернулся. Он прекрасно понимал, что Пен права.
Наверное, с минуту Гарри молчал, потом заговорил снова, и его голос звучал устало и как-то безнадежно.
– Возможно, мне удастся убедить Летицию с девочками переехать в наш лондонский дом, хотя Лондон – не лучшее место для девочек. Воздух отвратительный, и этот нескончаемый шум от экипажей, лошадей, людей.
Они подошли к приюту. Пен остановилась в тени большого дуба на тот случай, если кто-то в доме еще не спит и глазеет в окно.
Примет ли ее и Гарриет его семейство или отвергнет, не имело большого значения.
– Я не могу уехать из Литтл-Падлдона, Гарри.
