Автор
Пенелопа Барнс, опозоренная и покинутая соблазнителем, решает забыть о прошлом и создать новую жизнь. Вопреки общественным предрассудкам она становится пивоваром, стремясь к независимости и благополучию своего ребенка. Но когда её прошлое угрожает вернуться, Пенелопе предстоит выбор между...
– Если ты имеешь в виду Гар… – Пен запнулась, увидев удивление Каро. – …лорда Дэрроу, он не тянет на акулу.
Каро подняла брови:
– Ничего, он тоже хорош. – Она закатила глаза. – А ты могла бы и причесаться.
– Ты же видела, что это лорд Дэрроу, и поняла, что в дом ломиться некому. Просто суешь нос не в свои дела.
Каро прищурилась.
– Не в свои? Что же ты делала с графом в тени дерева на ночь глядя?
– Разговаривала, – отрезала Пен. – И еще не ночь.
– Уже почти полночь.
Пен кивнула на напольные часы в прихожей.
– Чуть больше одиннадцати.
– Неправда. – Каро даже не глянула на циферблат. – Ты же знаешь, эти часы отстают. И даже иди они верно, все равно уже поздно – ты всегда в постели около десяти.
Таково жить под одной крышей с женщинами – все замечают.
– А ты что, в матери мне набиваешься?
– Нет, конечно. Но я видела, как ты восторженно пялилась на графа, когда он осматривал пивоварню.
У Пен отвисла челюсть.
– Ничего подобного. Возможно, я улыбнулась ему пару раз – он мой старый друг, но не «восторженно пялилась». Смех да и только – «пялилась»!
Каро снова закатила глаза.
«Я ведь не могла так смотреть на Гарри! Или…»
Сердце у Пен упало. Эта Каро видела людей насквозь. Как любая сметливая торговка.
– И за ужином ты была сама не своя. Тут я поняла, что-то назревает. Потому и не спускала с вас глаз. И… – Тут Каро вспыхнула и отвела глаза.
О боже, это скверно. Пен ждала продолжения.
– И я увидела, как ты вышла. – Каро обратилась к висевшему на стене портрету одного из покойных Хэвенриджей. – Я…"
"– И что дальше, Каро? – руки Пен невольно сжались в кулаки.
Каро снова с возмущением и тревогой посмотрела на Пен.
– Пошла за тобой в гостевой домик.
– Что?!
«Значит, Каро видела, как полуодетый Гарри меня схватил?»
– До самого гостевого домика я не пошла.
«Благодарю Тебя за это, Господи!»
– И не видела, как он задрал тебе юбки и повалил на лужайке.
– Каро!
– Так у вас ничего не случилось?
Вверху на лестнице в ночной рубашке и халате появилась Джо, а рядом с ней Фредди.
– Ничего, – заверила ее Каро.
– Ничего, – тут же подтвердила Пен.
– Ох ты, боже мой. – Джо принялась спускаться по лестнице, когти семенящего за ней Фредди защелкали по мрамору. – Пойдемте лучше в гостиную, чтобы никого не разбудить.
– Я, собственно, уже хотела ложиться, – сообщила Пен, направляясь к лестнице в надежде проскочить. Но нет, спокойно пройти мимо Джо ей не удалось. – День выдался длинный. Так что уж прости великодушно.
