Автор
Вечер пятницы в поместье Грейнджера погружает Гарри Грэма в мир шикарных платьев и изысканных бесед. Он слышит дочь графа Лэнгли о том, как удивительно красиво выглядят некоторые леди на бале, прежде чем перейдя к более узким подробностям моды и покровительствам. Но эта встреча неожиданно отвлекает его от собственных мыслей и чувств....
– Думаю, со временем разберусь с этим. Джо говорит, надо просто немного обождать, и чаще всего оказывается права.
Пен зашагала вперед, но Гарри не двинулся с места, продолжая смотреть ей вслед. Плечи расправлены, голова гордо откинута. Пен казалась уверенной в себе и решительной.
«Какой же я негодяй, что столько времени заставил ее страдать!»
Он все-таки попробует убедить Пен переехать в домик в Дэрроу. Переезд решит и ее, и его проблемы.
Хотя Пен может не согласиться. Она бывает чудовищно упряма.
Гарри догнал ее, когда та уже подходила к деревьям и вышла на узкую тропинку.
Здесь, в лесу, было прохладнее, а все звуки раздавались громче и отчетливее. Какой-то зверек прошуршал в траве под деревьями, а у них над головой громко щебетали птицы. Гарри послышался плеск воды где-то совсем неподалеку.
Они свернули, и он увидел гостевой домик. Тот оказался больше, чем Гарри ожидал, – каменный, заросший плющом, с соломенной крышей, готическими арками над входной дверью и окнами. Производил впечатление…
– А-а-а!
Кричала не Пен.
Гарри бросился за ней вверх по склону холма. Журчание воды слышалось все отчетливее.
– Что случилось? – почти закричал он, чтобы Пен его услышала.
На миг Пен оглянулась.
– Похоже, это голос Гарриет.
Гарриет? Боже! Гарри прибавил шагу, но Пен схватила его за руку, не дав себя обогнать.
– Нет. Ты ее испугаешь.
«Испугаю?»
Это волновало его меньше всего. Впереди водный поток. Гарриет могла упасть в воду. Но если она не…
Черт! Наверное, Пен права.
– Мы уже почти пришли. Видишь?
– Вижу.
Они снова повернули. Заросли заканчивались примерно в двадцати ярдах перед ними. Грохот бурного потока оглушал.
– Останься за деревьями.
– Хорошо.
Гарри ненавидел исполнять приказы, предпочитая их отдавать, и потому на войне, как правило, действовал в одиночку, но сейчас заставил себя подчиниться. Он видел, как Пен подошла к краю широкого пруда.
– Привет, мама!
Гарри бросил взгляд на самый верх водопада, и у него все внутри похолодело от ужаса. Там сидела Гарриет. На влажном и скользком камне. И махала рукой Пен.
Пен помахала ей в ответ и крикнула:
– Это ты сейчас кричала?
– Да, я поскользнулась, – со смехом ответила Гарриет. – И чуть не упала.
Боже, как Гарриет может быть такой легкомысленной? Даже сейчас, сидя на камне, она была в двух шагах от беды.
