Подтянувшись, я осторожно переставила ногу, цепляясь за каждый выступ. Перенеся центр тяжести, я осознала, что почти на месте. Теперь нужно сохранять бдительность — далекий прыжок будет болезненным. Дыша глубже, начала следующую часть маршрута, радуясь своей улучшенному выносливости и реакции....
На меня больше не смотрит, словно это не моя судьба сейчас решается. Вельможи за его спиной о чём-то шушукаются.
– Хорошо, признаю, что вы правы, магистры. Аеталь, поднимись.
А как только я выполняю приказ, с облегчением выпрямляясь в полный рост, машет рукой на моих нежданных защитников.
– Знакомься, это – магистр Райнар, ректор Академии Высшей магии, – в ответ светловолосый маг универсал учтиво склоняет голову. – И магистр Синн, декан факультета боевой магии. Как только ты подтвердишь право наследования, будешь зачислена к нему на выпускной курс, – на этих словах брюнета заметно перекашивает.
То-то он кислый такой.
– Рада знакомству, магистры, – вежливо киваю мужчинам. Райнар склоняет голову с ободряющей улыбкой, Синн реагирует более сдержанно, но и явной неприязни я не замечаю. А на его равнодушие мне плевать. Ну не обязательно же дружить с личным наставником? Не обязательно.
– Ритуал переношу на завтра. В полдень я хочу знать, признает ли тебя наследницей родовая магия Эббони. А сейчас можешь идти отдыхать. Тебя проведут в твои покои, – озвучивает своё решение отец, тем самым завершая разговор.
Ну вот и всё. Вторая за пятнадцать лет встреча с отцом состоялась. Хорошо, что я ничего хорошего от неё не ждала. Надежды ведь не в счёт? Не выдержав подкатившей к горлу горечи, я на миг прикрываю глаза, пряча свои истинные чувства.
– Благодарю, ваше величество, – произношу сухо. На большее не способна. – Сделаю всё что в моих силах.
– Уж постарайся, – бросает он холодно.
Так хочется послать всех лесом, демонстративно развернуться и уйти. Грохнуть дверью и выжечь дотла пустые коридоры уже не моего дома. Но нет, я не сделаю этого. Я выполню свой долг. Приму мамино наследие, даже если весь мир будет против. И заставлю отца признать меня.
Потому, заталкивая как можно глубже свои детские обиды, заставляю себя склонить голову. И лишь после этого удаляюсь.
Занкор и Хатрил остаются наушничать, а Хаярт и Мортан молча следуют за мной.
Стоит гвардейцам закрыть за моей спиной двери, как силы подводят меня, заставляя на миг остановиться. За что он так со мной? За что? За то, что похожа на маму? В этом мой грех? Правда?
Зажмуриваюсь, сжимая кулаки.
