Подтянувшись, я осторожно переставила ногу, цепляясь за каждый выступ. Перенеся центр тяжести, я осознала, что почти на месте. Теперь нужно сохранять бдительность — далекий прыжок будет болезненным. Дыша глубже, начала следующую часть маршрута, радуясь своей улучшенному выносливости и реакции....
Правда, все считают, что в королевской чете потом вспыхнули истинные чувства. Я этого не помню, да и дядя, когда рассказывал мне о родителях, о любви отца и его скорби говорил со тщательно скрываемым, но заметным для меня скепсисом. А ещё я подслушивала, каюсь. И слышала уже совершенно другие дядины интонации и слова. От тёти Мариэл он не скрывал, что думает на самом деле о нашем короле и его отношении к покойной супруге и детям.
Ступая по каменным ступеням, я невольно вспоминаю, как однажды спускалась в ритуальный зал вместе с мамой.
Сейчас я иду в сопровождении хмурого магистра, а тогда она вела меня за руку вот этим самым коридором. От взмаха её кисти зажигались магические светильники, которые и сейчас меня встречают серебристыми бликами света.
Мама говорила, что когда я выросту, то приду сюда, чтобы принять силу её и всего нашего рода. Что мне суждено стать защитой земли Эббон. И вот я пришла, мама. Всё, как ты сказала.
Я, как наяву, слышу её голос, эхом отдающийся от каменных стен, когда застываю у огромной массивной и… обожжённой до черна двери.
Магистр Синн обходит меня и распахивает передо мной дверь, тут же уступая дорогу, пропуская в зал."
"Я ожидаю увидеть магистра Райнара, но вместо него внезапно вижу… отца, застывшего перед постаментом, на котором в силовых полях угрожающе застыл Зирх. Король со странным и неприязненным даже выражением смотрит на щерящуюся маску забрала, которая вскоре скроет моё лицо.
Сделав пару шагов, и я останавливаюсь, не зная, что делать дальше. Подойти? Подождать, пока соизволит обратить на меня внимание?
Магистр Синн возникает рядом со мной. Почему-то это внезапно ощущается, как плечом к плечу. Странно.
– Ваше величество, вы решили присутствовать при ритуале? Мне запечатывать зал? – интересуется он равнодушно.
Король медленно оборачивается, будто только услышал, что уже не один. Обводит нечитаемым взглядом нас двоих, прежде чем ответить.
– Нет. Я пришёл поговорить с дочерью. Оставьте нас.
После секундного молчания слышу холодный голос магистра.
– Как прикажете, ваше величество. Однако хочу напомнить вам, что её высочество готовилась к ритуалу и тянуть с его проведением не стоит, – и он удаляется.
