Этот голос выводил его из серой мути боли, успокаивал ее, утихомиривал демона, рвущего плоть на части.
Иногда, наблюдая за Эвелин, он ловил себя на странном желании. Ему хотелось ткнуться лбом в маленькую ладошку, вкусно пахнущую чем-то нежным и неуловимо-притягательным – ванильной сдобой, полевыми цветами, весной, – закрыть глаза и замереть так, снова ощущая приятную прохладу тонких пальцев. И казалось, что все это уже было, причем, не единожды.
Глупо.
Эрик знал себе цену, и знал, какой страх вызывает в слабоодаренных людях. Он хорошо помнил, как напугана была Эвелин в их первую встречу. С какой настороженностью смотрела ему в глаза и с каким опасением приняла его предложение. Разве могла бы она к нему прикоснуться с такой любовью?
Нет, наверное, ему что-то привиделось. Мозг, измученный долгой болью, нашел для себя якорь, представив то, чего не было.
Он дернул узкий ворот рубашки и снова вернулся к тому, с чего начал. Каким образом его перенесло к телу? Что он там делал? И кто посмел совершить преступление прямо перед замком главы магполиции? Похоже на прямой вызов. Дескать, смотри, пока ты ищешь меня, я проник в твой город, подошел к самому твоему дому, без труда подобрался к твоим работникам.
Ответов не было. Как не было и зацепок. Он проверил – ни одной улики, ни единого, даже самого малюсенького, следа магии. И никаких предположений, кто мог это сделать. Да, теоретически это могло быть связано с Иными, но доказательств не было. А Вильгельм наседает, требует результатов, грозит сместить с должности. Нет, он, Эрик, за нее не держится, но тут дело принципа. Он должен найти этого ублюдка. Должен разобраться и засадить мерзавца в тюрьму, где ему самое место.
Вот только как избавиться от мысли, что преследует его уже который день, еще с того нападения в Кроненгауде? Что, если это он? Что, если он просто не помнит, что творит во время приступа? Почему оказывается на месте преступления, рядом с растерзанным телом очередной жертвы? Что это? Магия? Но какая?
– Эрик, нам нужно уйти, – вырвал его из раздумий тихий голос Кейт. – Справитесь? Настойку я оставлю, нужно будет напоить девочку, как только она очнется.
– Двадцать капель?
– Да.
Кейт устало потерла глаза и прикрыла рукой зевок. Похоже, денек у нее сегодня выдался нелегкий. Впрочем, с ее службой других у Кэтрин и не бывает.
Он перехватил озабоченный взгляд Дерека, направленный на жену, и усмехнулся. Кто бы мог подумать, что друг сумеет перебороть себя и даст супруге полную свободу действий? Работа в госпитале, многочасовые операции, отсутствие свободного времени – это было обычным делом для Кэтрин, и Горн смирился. Вот уж никогда бы не поверил, что подобное возможно. Дерек, как и он, никогда не верил в любовь и был слишком нетерпимым и авторитарным.