В дождливом Амвьене 1913 года, серый мрак неба и скрип воды по козырьку рассказывают о грустной Эвелин. Несмотря на ненастье, она пытается преодолеть обычную жизнь в этом городке, забитом тёмными облаками надежд и вершин.
– Осуждаешь меня? Поверь, Эви, чем дольше человек живет, тем меньше иллюзий у него остается. Да, я планировала выдать тебя за Эрнста, – продолжила она. – Но вряд ли он смог бы…
Тяжелые шаги, раздавшиеся у дверей, заставили тетушку замолчать.
– Миледи, во дворе магстража,– доложил вошедший в гостиную Торбен. – Во главе с лордом Дарвеном, который хочет с вами поговорить.
От этих слов внутри стало холодно, а потом сердце неприятно заныло. Вот оно, началось. Как ни готовься, как ни ожидай, а все равно страшно.
– Дарвен? – переспросила герцогиня и сильнее сжала трость.
– Проси, – кивнула я дворецкому, понимая, что допроса избежать все равно не удастся.
Главное, не бояться. Маги хорошо чувствуют страх. А может, наоборот, вспомнить былое и изобразить робкую испуганную леди? Впрочем, это вряд ли поможет.
– Миледи, может, позвать кого-нибудь на помощь? – Торбен все еще топтался на месте, беспокойно поглядывая на меня своими глазками-камешками.
Да нет, некого звать.
– Нет, не нужно. Веди сюда лорда.
Лукар бросил на меня взволнованный взгляд и ушел, чтобы вернуться в сопровождении мага.
При виде худощавой фигуры сердце тревожно сжалось.
– Леди, – коротко поклонился гость и уставился на меня своим стылым взглядом.
– Что привело вас в Бронен, лорд Дарвен?"
"Я не стала предлагать магу сесть. Внутри плескалась тревога, но я заставляла себя улыбаться.
– Я счел за лучшее не вызывать вас в Департамент, леди Каллеман, решил заехать лично и задать пару вопросов.
– Что ж, спрашивайте.
Я разгладила ладонями тонкий шелк платья и подняла взгляд на Дарвена.
– Где ваш супруг, леди Каллеман? – приблизившись, спросил тот.
– А разве он не в тюрьме?
– Поправьте меня, если я ошибаюсь: вчера вы с мужем были в камере, защищенной магическим контуром, но каким-то образом сумели разрушить щиты и исчезнуть.
Сквозь прорези белых век черные провалы глаз смотрелись такими неподвижными и мертвыми, что меня замутило.
– Не знаю, лорд Дарвен. Я не знаю, что произошло, и почему меня выкинуло порталом в Бронен. Просто, в один момент раздался грохот, перед глазами все вспыхнуло, я услышала, как кричит Эрик, а потом меня подхватило и куда-то понесло. А когда открыла глаза, оказалось, что я в Бронене.
