Предметы на ровной местности кажутся более близкими, чем на самом деле (особенно сокращенными кажутся расстояния через водные поверхности, например, противоположный берег реки или озера кажется ближе, чем в действительности.). Наоборот, если взгляд на пути к предмету видит препятствия, по которым он может «пройти», то расстояние до предмета кажется больше. Тем же объясняется, что при наблюдении лежа предметы кажутся дальше, чем при наблюдении строя. В положении лежа даже трава и мелкие кочки становятся на пути взгляда и создают массу промежуточных «предметов». Ночью расстояния сокращаются, потому что темнота «убирает» промежуточные предметы. По той же причине при наблюдении через приборы ночного видения расстояния как бы сокращаются.
Е). Предмет на фоне другого предмета представляется более близким, чем тот, на чьем фоне он виден.
В случае наблюдения вдоль дорог или линий телеграфных столбов предметы «удаляются» от наблюдателя. А в случае наблюдения предметов в зрительных «туннелях», например, предметы на дорогах или между двумя рядами домов/деревьев — приближаются.
Зрительные привычки «поправляют» определенное мозгом при помощи сравнения углов зрения расстояние до предмета. Причем не всегда в правильную сторону. Бывает, что «поправки» взаимно компенсируются, а бывает, что и складываются, увеличивая ошибку.
Вообще зрительные привычки — частная разновидность общего свойства человеческого мозга воспринимать все привычным, стереотипным для себя образом. Получается так, что нередко не факты действительности формируют представление о реальности, а само представление во многом формирует видение фактов. Те же факты, которые не соответствуют этому представлению, мозгом отбрасываются или получают недостаточное внимание. Проще говоря, мы видим то, что ожидаем увидеть.
Это свойство восприятия действительности — одна из основ маскировки. Делая объект отличным от его стереотипа, мы вынуждаем смотрящего потратить больше времени на распознавание объекта. Можно наглядно продемонстрировать свойство мозга «поправлять» воспринимаемые размеры и расстояния на следующем примере. Если сравнить восприятие человеческой фигуры на расстоянии, скажем, 100 метров невооруженным взглядом и взглядом через прицельные приспособления, то окажется, что взгляд через прицельные приспособления сокращает размеры фигуры до нескольких сантиметров.
Примечательно, но широко пропагандируемые способы определения расстояний при помощи «формулы тысячной», большого пальца вытянутой руки или путем откладывания равных отрезков на местности дают очень большие погрешности и влекут сильные ошибки в определении дальности. Разберем эти известные методы определения расстояний, а также связанные с ними ошибки.