– И я ни дня не могу об этом забыть! – вскричал он.
Я отвернулась, не желая верить страданию на его лице. Надеюсь, он не ждет, что я пожалею его?
– Эсфер… – нарушил он повисшее молчание, – дай мне шанс. Хватит бежать от меня как от огня. Я больше тебя не обижу, клянусь!
Я взглянула на него.
– А больше и не надо, Олаф. Я никому не позволю себя обижать, и даже тогда смогла себя отстоять.
– Если бы можно было, я бы все отдал, чтобы повернуть время вспять, но даже хинты на это не способны. Я помню, как ты на меня раньше смотрела.
Твой нежный взгляд согревал меня как весеннее солнце, волнуя кровь и толкая на безумства.
Да как дура я на него смотрела! Восторженно-восхищенная дурочка. Сейчас даже вспоминать об этом стыдно и противно.
– Эсфер, я хочу вернуть те теплые отношения, что были между нами, твое доверие. Мне не хватает тебя.
Я покачала головой. Он видел во мне лишь красивое личико, иначе бы не украл. Не равную себе, не ту, чьи мысли интересны или желания важны.
– Олаф, прошлое вернуть невозможно.
Я повзрослела.
И надеюсь, что поумнела. По крайней мере уже не куплюсь на красивые слова и комплименты. Даже если отбросить то, что между нами было, не выбрала бы Олафа мужем. Став наследницей, я почувствовала ответственность за свой народ. И муж мне нужен, который будет поддерживать меня, а не тянуть одеяло на себя. Зачем мне борьба за власть в собственной семье? Интересно, Олаф рассчитывает через меня править всей Степью? Иначе к чему эти долгие извинения и раскаяние?
Да, я стала циничной.
Но лучше трезво смотреть на вещи, чем витать в облаках и обманываться. Он же красавец, любимец женщин, а столько времени пытается вымолить мое прощение. В его любовь я не верила. Силой и угрозами любви не добиваются. А вот в желание породниться с повелителем Степи – вполне.
– Я тоже изменился и многое осознал.
«Что Аркелл пропал, я теперь наследница и, став моим мужем, можно и всю Степь под себя подмять?» – ядовито прорезался внутренний голос. То-то он собирается всех кавалеров от меня отгонять.
Только вот незадача – я больше не наивная девочка и в его сторону даже смотреть не хочу.
– Олаф, давай оставим выяснение отношений. Мы здесь по делу, и все это несколько не вовремя. Обещаю, при следующей встрече мы поговорим.
Ничего, потерплю. Прощать я его не обещала.
– Давай мы вас сопроводим и поможем найти нужного аквилла.
– Считаешь, что сами не справимся? – тут же вскинулась я. Вот только этого мне и не хватало.
