Мы не для того спасли тебя от разбойников, чтобы сейчас подвергать опасности.
Тхамул же возмущаться не спешил, сверля меня взглядом:
– А ты?
– Я остаюсь, и это не обсуждается. Это задание поручил мне отец, и не вижу причины бросать все на полдороге. Мы были готовы к тому, что наш путь не будет усеян цветами.
– Ты наследница, Эсфер, помни об ответственности перед отцом. Он не перенесет, если с тобой что-то случится. Ты должна беречь себя! А тебя уже ранили. Ты женщина и нуждаешься в особом уходе! Тебя никто не осудит.
Позволь нам о тебе позаботиться!
На этот раз он взглядом призвал на помощь Эрика и Борка. И если первый меня слишком хорошо знал и ответил усмешкой, то последний готов был согласиться на все сто.
Я рассмеялась, качая головой.
– Тхамул, ты действительно считаешь, что пара царапин заставит меня свернуть с пути? В первую очередь я воин, и это звание заслужила, не лежа на пуховых перинах.
У нас эти перины стали нарицательными. А все из-за эл’нари Изольды, беременной жены отца.
Стоило ей понести, как стала жаловаться, что ей жестко спать на тюфяках. Все женщины испокон веков спят – и ничего, а она вот какая неженка. Отец не выдержал ее нытья и приказал доставить семь перин из легчайшего пуха. Хоть они и стоят баснословно дорого, но отец никогда не обделял своих жен и не выделял, потому купил каждой.
Изольда тогда едва не позеленела от злости. Ведь считала, что она особенная, раз носит сына. Вот я посмеюсь, если она дочь родит.
Пока подарить отцу мальчиков, кроме моей почившей матери, не смогла ни одна из его жен.
Но сейчас не об этом. Воспоминания немного погасили мой гнев, и я терпеливо пояснила:
– Тхамул, если бы я хотела, чтобы меня оберегали от опасности и заботились, то оставалась бы под опекой отца, а потом мужа. Но я предпочитаю опасность встречать лицом, наравне со своими людьми!
– Эсфер, будь благоразумна! – Раздраженный, что все пошло не по плану, Тхамул посмел повысить на меня голос.
В ответ я прошипела:
– Не стоит говорить мне, что я должна делать, – я сама способна решить.
Ты можешь лишь советовать и предлагать. Я тебя услышала. Завтра утром вы покинете лагерь.
– Нет! Я никуда с ним не поеду! – вскакивая, вскричал Ленни.
У меня уже от этих споров разболелась голова, и этот крик заставил поморщиться. Сил убеждать еще и Ленни в правильности такого решения уже не было. Взглянула на Эрика, и тот кивнул, поняв мою безмолвную просьбу.
