Автор
В мрачном доме над уютной деревней разворачивается тайна о недавнем погребении родственника. Илана Монранси случайно запуталась в несчастливой истории, а голоса за стенами начинают будить подозрения. Героиня оказывается центром скандала и тайного обмена драгоценных камней....
Дворец довольно далеко, а здесь вот, рядом, только руку протяни и дотронься. Вообще-то чуть дальше расположены для отдыха подобные беседки. Их витые резные столбики поддерживают куполообразные крыши, покрытые сверкающим инеем. Но я не стала останавливать Адель. Кивнув, подошла к ней, делая вид, что любуюсь голубыми розами, источающими нежный аромат.
Адель же встала чуть позади и, словно невзначай, оперлась рукой об резную спинку.
– Совсем не холодная! – удивленно прошептала мне. – Выглядит ледяной, но на солнце не тает.
– Магия императора, – так же тихо, словно по секрету, ответила я.
– Ага. Он у нас самый сильный! – с гордостью произнесла она.
Дав ей вдоволь потрогать и даже посидеть, я продолжила прогулку.
Людей понемногу становилось больше. Среди аристократов считается хорошим тоном пригласить даму на прогулку в императорский сад, заодно можно продемонстрировать свои связи при дворе, получив разрешение на посещение.
Все чаще встречались стайки девушек в окружении кавалеров. Мой траурный наряд привлекал внимание, но не был единственным.
– Илана! – позвали меня из беседки, в которой сидела парочка.
Девушка вскочила и, помахав рукой, направилась ко мне. Солнце светило в глаза, и я не могла ее рассмотреть.
– Луиза?! – удивилась, когда она подошла ближе. – Вот так встреча.
– Мы встречаемся в самые неожиданные моменты, – рассмеялась она. – А я только недавно вспоминала о тебе!
– Правда?
– Да.
Мне с трудом удалось не показать своих эмоций, выдерживая удар. Быстро же дядя оказался в столице. Его шпионы не зря едят свой хлеб. Только непонятно, меня еще кто-то видел, или семейство Тобрей проговорилось. Выследи меня шпионы дяди, и он бы с утра прискакал не к ним, а ко мне в гостиницу.
– Обязательно ему позвоню, – заверила я Луизу с самым честным видом.
– Луиза, некрасиво так спешно покидать мое общество, – укорил девушку ее подошедший спутник. – Представь меня своей подруге.
– О, простите! – смутилась она, мило покраснев. – Илана, позволь представить тебе герцога Винранси. Ваша светлость, это моя подруга Илана, дочь герцога Монранси, который недавно трагически скончался.
– Рад знакомству, и примите мои соболезнования, – поцеловав мне руку, произнес немолодой, но импозантный мужчина.
