Автор
В мрачном доме над уютной деревней разворачивается тайна о недавнем погребении родственника. Илана Монранси случайно запуталась в несчастливой истории, а голоса за стенами начинают будить подозрения. Героиня оказывается центром скандала и тайного обмена драгоценных камней....
Я дернулась, оборачиваясь и стараясь не упасть.
Император, сам император Льдорра стоял неподалеку от меня и задумчиво разглядывал то, во что я превратила ледяной букет. Мои щеки вспыхнули, точно я весь день просидела на жаре без шляпки. Его величество стоял в штанах и расстегнутой белой рубашке, так что я смогла разглядеть пластины мышц на груди и животе. Сложен император оказался безупречно, не зря он считался одним из лучших воинов. Через твердый пресс шел тонкий, но заметный горизонтальный шрам.
"Я сглотнула, понимая, что в горле пересохло.
Спохватившись, что так и пялюсь на него, полуголого, словно деревенская простушка, резко отвернулась.
– Простите! Ох… – Я закусила губу, поняв, что повернулась к нему задом, а это недопустимо. Судорожный вдох, и опять развернулась лицом к императору. Взгляд поневоле уперся в обнаженный живот, который за время моих метаний одеждой прикрыть не потрудились.
Вот голый он, а стыдно мне!
– Простите, ваше императорское величество, – повторила я, приседая в реверансе и опуская глаза.
– Встаньте, леди Монранси. Не надо каждый раз приседать в реверансе, когда мы наедине. И вы ни в чем не виноваты. Эта гостиная общая между нашими покоями. Я как раз зашел посмотреть, удобно ли нам будет здесь пообедать и поближе познакомиться.
В каком смысле «поближе познакомиться»?! Я в недоумении посмотрела на императора, уточнив:
– Мы будем обедать здесь вдвоем?!
– Да.
– С министрами обедать мне еще не доводилось, но доверюсь вашему слову, – только и ответила я.
– У вас еще будет возможность убедиться в этом лично. Так что это за магия? – его взгляд вернулся к размороженному мной букету.
– Ох… Сама не пойму, как это получилось. У меня лишь слабый целительский дар. Но моя мать на четверть дриада.
– Не думаю, что им это повредило, чего не скажешь о скатерти, – прокомментировал он лужу талой воды. – Я прикажу, чтобы здесь убрали и накрывали на стол. Жду вас через тридцать минут.
– Слушаюсь, ваше императорское величество. – Я заученно присела в реверансе снова.
– А вот послушания вам все же не хватает, – заметил император, удаляясь.
Ну да, он же попросил обойтись без реверансов.
