Горящие глаза стражника пробуждают неприкаянность в сердце Игоря. Улицы вокруг напоминают сцену из страшного梦境，аждый шаг кажется последним перед безвыходным выбором. Особое зелье, должно быть, здесь, сейчас, прямо за углом...
Ну или мотыльку… Туда же…
Увы, Вера становилась взрослее не по дням, а по часам. И здесь, в этом опасном мире, подростковый отрыв от родителей, скорее всего, станет окончательным и бесповоротным. А на выходе Игорь и Алиса очень скоро получат взрослую и самостоятельную женщину, которой уже по заднице даже не пригрозишь дать за непослушание.
Грустные отцовские мысли прервала Растрёпа, указав на мотыльков:
— А они, кажется, успокоились… Не пора ли на повторный заход, а?
— Ладно, давай, — кивнул Игорь.
И они снова выдвинулись в сторону мотыльков, заранее раскидывая вокруг сегменты от рыбьих хребтов. Правда, никто из них — даже взрослая, внимательная и усидчивая Вера — не заметил, что за их действиями неодобрительно следит Служитель пути.
Глава 24
Удача за неудачей
Вторая попытка Растрёпы стала успешнее в плане продолжительности. Зато неудачнее в плане эффективности. Пыльцы удалось собрать раза в два меньше, чем в прошлую попытку.
Но Растрёпа не стала расстраиваться.
— Такой большой сосуд, и всего два грамма!.. — вздохнул он.
— Пыльца очень лёгкая! — пожал плечами Эрин.
— И вообще, это успех! Два грамма — это десятая часть от того, что нам нужно!
— Ну что, выработала я тактику? — раздражающе звонко засмеялась Растрёпа, откинув волосы с лица.
Возможно, она даже понимала, какие чувства испытывает Игорь при её словах. Более того, Растрёпа, кажется, подшучивала над ним. А ему оставалось только сжимать зубы, сдерживая рвущийся наружу рык, и решать, что правильней: защитить Веру, нарушив обещание, или всё-таки сдержать его.
— Ещё грамм! Тогда поверю, что твоя тактика работает! — решил он остановиться на промежуточном варианте.
— Игорь, да ты прям на ходу меняешь условия! — хохотнул Муся.
Но Игорь не собирался поддаваться на дешёвые провокации. Поэтому только фыркнул, авторитетно добавив:
— Рабочая схема может считаться рабочей, если только её удалось повторить неоднократно! А я, между прочим, к этой схеме ребёнка собираюсь подпустить!
— Ладно-ладно, уговорил… — улыбнулась Растрёпа, доставая новую банку для пыльцы.
