Горящие глаза стражника пробуждают неприкаянность в сердце Игоря. Улицы вокруг напоминают сцену из страшного梦境，аждый шаг кажется последним перед безвыходным выбором. Особое зелье, должно быть, здесь, сейчас, прямо за углом...
Вот только в городе, на удивление, никто ему зла не желал, даже гипотетически. Люди здесь были простые и бесхитростные. Каждое утро они шли работать, вечером — в таверны, а ночью — спать. И так изо дня в день. Разве что таверны чередовали — в целях разнообразия.
Игорь и сам уже поглядывал на местные запасы алкоголя. Ещё чуть-чуть — и он начал бы понимать Бизона и Мусю. Так можно хотя бы часть времени проводить, забывшись. Если вот так, как два бородатых героя, семьдесят лет колесить по Упорядоченному, периодически просиживая по несколько лет на одном узле — волей-неволей найдёшь какое-то занятие, чтобы отвлечься.
Книги… Игорю нужны были книги. Или телефон с какой-то залипательной игрушкой и зарядкой на универсальных единицах. Всё что угодно, лишь бы не сидеть без дела.
Теперь он даже начал понимать собственных детей, которые, попав в Упорядоченное, регулярно ныли и страдали без гаджетов. Видимо, в первые дни в Лёдном им было так же скучно, как и ему сейчас.
— Я слишком привык постоянно что-то делать, — пробормотал Игорь, когда снова уселся за столик в таверне.
— А разве не для этого ты оказался в Упорядоченном? — произнёс кто-то прямо перед ним.
Кто-то, кого секунду назад там ещё не было.
Игорь поднял взгляд и наткнулся на бледно-голубые глаза старика, который сидел и спокойно попивал из стакана что-то алкогольное.
— Что вы сказали? — от растерянности он не придумал ничего лучше, чем переспросить то, что и без того отлично услышал.
— Я спросил, разве людей призывают сюда не за тем, чтобы они куда-то шли, что-то решали, с кем-то воевали? — улыбнулся старик и отсалютовал Игорю бокалом. — Зови меня Туан! Туан, сын Имера Лактуз!
— Игорь, сын Алексея Калинина, — ответил Игорь на автомате, а потом кивнул на старателей, засевших за соседними столиками. — А разве они занимаются чем-то не тем?
— Вопрос в точке зрения… — от бледно-голубых глаз Туана разбежались лучистые морщинки. — С точки зрения Упорядоченного, отнюдь не тем.
— А разве у Упорядоченного есть своя точка зрения? — засомневался Игорь. — Воплощение Порядка как-то сказал мне, что Упорядоченное — это просто система.
— И мне такое говорили. И не только Воплощения Порядка, — снова улыбнувшись, кивнул Туан. — Но давайте начистоту, Игорь. Вы сами-то в это верите?
— Ну… Я в Упорядоченном не так уж и долго, если честно.
— А я уже очень долго… — Туан покачал головой из стороны в сторону.
