Горящие глаза стражника пробуждают неприкаянность в сердце Игоря. Улицы вокруг напоминают сцену из страшного梦境，аждый шаг кажется последним перед безвыходным выбором. Особое зелье, должно быть, здесь, сейчас, прямо за углом...
— И не забудьте пригласить меня, если найдёте соль! — погрозил всем на прощание пальчиком крохотный старичок. — У меня эта, как её… Как это?
— Лицензия у тебя на скупку! — подсказал Акион.
— Да-да! Она самая! Лицензия у меня! — с этими словами Трилло скрылся, а через некоторое время хлопнула входная дверь.
— Так вот! — мастер Акион, покряхтев, удобно расположился за столом. — Соль руками трогать нельзя! Пробовать тоже нельзя! Но вы её узнаете. Она и в самом деле напоминает кристаллики соли.
"С этими словами он встал, что-то бурча под нос, и поспешил к дверце в смежное помещение. Игорь видел, как старый чудодей подошёл к двум банкам, стоявшим у стены, и, взяв одну, двинулся обратно.
К крышке банки был изнутри прикручен длинный стержень. А вот цвет его определить не получалось: за мутным зеленоватым стеклом он выглядел почти чёрным.
— Это циркулярная банка! — очень серьёзно объяснил Акион.
В этот момент он с подозрением покосился на Мусю и Бизона, а потом добавил:
— Но можно!.. Так что лишний раз на прочность не проверяйте. Учтите: внутри к крышке приделан стержень из ускоренного металла.
— Ускоренный металл? — уточнил Игорь.
— Да, он формируется из руды на узлах, где время течёт очень быстро! — пояснил Акион. — Ну или текло быстро, а потом — замедлилось до нормального течения.
— И дорогое, да? — уточнил Муся.
— Очень, — кивнул чудодей.
Эрин незаметно и легонько толкнул Игоря в бок. А тот так же едва заметно кивнул. Где-то на Узле Священной Пирамиды вполне могли быть целые залежи такого металла… Надо было их только найти.
— Оно притягивает ретроградные материалы. А ускоренные к нему не пристают, — продолжал Акион. — Это как с разными сторонами магнита.
На удивление Игоря, кивнула даже Вера, хотя в школе ей физика не нравилась.
— Когда вы поднесёте его к ретроградной соли, она сама прилипнет к стержню! — продолжил старик и, увидев, как Вера тянет руку, будто примерная ученица, посмотрел на неё: — Да?
— А этот стержень вместо соли не притянет обычный песок? — уточнила девочка. — Он ведь тоже на Пыли ретроградный, так?
— Это было бы логично! — согласился чудодей и улыбнулся.
