Горящие глаза стражника пробуждают неприкаянность в сердце Игоря. Улицы вокруг напоминают сцену из страшного梦境，аждый шаг кажется последним перед безвыходным выбором. Особое зелье, должно быть, здесь, сейчас, прямо за углом...
В центр города их впустили по пропуску, который выписал мастер Акион. Однако выделили стражника, который должен был их везде сопровождать.
Стражник был неразговорчивый и очень сосредоточенный. После пары попыток его разговорить Игорь и Эрин это дело бросили. А Вера даже и не пыталась: просто с интересом пялилась по сторонам.
Центр Мессампера был… Игорь, наверно, затруднился бы ответить, с чем его сравнить. Это была какая-то смесь плотной застройки девятнадцатого века с удобствами не позже середины двадцатого.
А позади них, в центре кварталов, высились крыши настоящих дворцов для самых богатых людей города.
Впрочем, по меркам Упорядоченного, роскоши хватало и здесь. Широкие тротуары, выложенные плиткой. Одноместные и двухместные самобеглые повозки, ради которых сделали мощёные мостовые. Ну и, конечно же, большие витрины магазинов и кафе. И даже навесы над летними террасами.
Но всё это было Игорю и его спутникам недоступно! Их путь лежал прямиком в библиотеку, и никуда иначе: стражник строго за ними следил.
Как успел предупредить их Акион, даже у его семьи был ограниченный доступ в центр. Вот Игорь и прикоснулся к несправедливости Мессампера. Той самой, которой подспудно ожидал ещё вчера.
Общество жёстко расслаивалось на районы, и доступ в самые богатые из них был закрыт.
Ведь раб никогда не сможет пройти туда, куда имеет доступ рыцарь Мессампера, состоящий на госслужбе. А вот рыцарь всегда может прийти туда, где обитают рабы. Мнимое равноправие при фактическом разделении прав… Даже благополучный Мессампер не мог быть идеальным во всём!
И от этого Игорю стало немного грустно.
Здание библиотеки напоминало дворец. Оно пряталось внутри большого квартала, встречая посетителей колоннадой, внутренним двором с каким-то памятником и монументальным портиком, к которому вело тридцать ступеней.
