Горящие глаза стражника пробуждают неприкаянность в сердце Игоря. Улицы вокруг напоминают сцену из страшного梦境，аждый шаг кажется последним перед безвыходным выбором. Особое зелье, должно быть, здесь, сейчас, прямо за углом...
Зачем такое разнообразие? Зачем столько разных искр? Зачем столько разных статусов?
Тем не менее, эта огромная система как-то жила и работала, исправно выполняя свои функции. И сомневаться в том, что у всего этого есть смысл, не приходилось. Вот только понять эти хитросплетения было очень сложно. Даже спустя столько времени…
А на пляж уже начал наваливаться туман. Видимость ухудшилась, и голоса от соседних стоянок зазвучали искажённо и неразборчиво. На узле ощутимо похолодало. Не до струек пара изо рта, конечно.
После ужина Веру отправили спать. Эрин тоже дремал, прислонившись спиной к поваленному дереву. Растрёпа что-то читала. Игорь, посмотрев на остальных, всё-таки прилёг в своей палатке, пытаясь уснуть. Но сон никак не шёл.
А потом в ночной тишине раздался крик.
Не отреагировала только Вера, которая после тренировки спала, как убитая. А вот Эрин и Игорь вскочили на ноги, оглядываясь по сторонам. Да и Растрёпа отложила книгу, достав болтомёт и положив его к себе на колени.
В другой стороне тоже кто-то закричал… А потом послышались звуки какой-то очень неестественной возни… Но определить, где и что происходит, из-за тумана не выходило. Игорь, Эрин и Растрёпа стояли наизготовку, глядя то в одну, то в другую сторону. Откуда ждать неприятностей, было категорически непонятно.
Ну, кроме как из тумана, клубившегося за границей верёвки.
Спустя минуту со стороны входа в город появился стражник, который куда-то очень спешил.
— Ночной клёв!.. Ночной клёв!..
Он торопливо скрылся в другой стороне. А странных криков в тумане лишь прибавилось.
— Что значит ночной клёв? — напряжённо уточнил Игорь.
Но ни Растрёпа, ни Эрин ответить ему не успели.
Да и могли ли? Если бы знали о таком, предупредили бы заранее…
Сразу после вопроса Игоря раздался плеск воды, а потом ещё…
Что-то упало в песок совсем неподалёку…
А затем из тумана шагах в десяти от Игоря показалась небольшая голова, лишь отдалённо напоминавшая рыбью.
В ней было что-то от сома, что-то от акулы… А ещё у появившейся твари были очень внимательные и умные глаза, росшие из глазниц как будто на стебельках.
— Вот это и значит… — выдохнула Растрёпа, выпуская в незваного гостя болт.
Игорь даже не заметил, как она успела взвести болтомёт. Зато результат выстрела оказался ошеломляющий.
