Старуха с округлым щеками и темным цветом кожи, словно медная тарелка, наблюдала за дробящимся перевернутым месяцем. Джунгли готовились к проливному дождю, создавая мистический хор из визгов обезьян, треска водопадов и чудесных птиц. Мгла накрывает океанские пространства, а звезды мерцают на темном свете луны.
Яна была тише воды и ниже травы. Ей нравилось находиться на яхте, нравился океан, нравился ветер, который приносил с берега запахи теплых камней, тропических цветов и жареной рыбы. Она предпочла бы остаться здесь хоть на месяц, хоть на сезон, хоть на всю жизнь.
Ближе к обеду Роман вдруг отбросил книгу и скомандовал:
– Всё, надоело. Поехали кататься. Я тут изучил дневники одного мореплавателя… Шестнадцатый век. Не знаю, правда это или нет, но, похоже, тут поблизости есть одно интересное место.
– Что за место? – с готовностью отозвалась Яна.
Ее эмоциональное настроение с детства зависело от расположения окружающих, она была рада хоть крупице его внимания. После внезапного побега Катерины на яхте воцарилась тягостная атмосфера ожидания беды.
– Остров. На карте почему-то нарисован пунктиром.
– Может быть, он давно ушел под воду?
– Молодец, соображаешь, – удивленно похвалил ее Роман. – Я тоже сразу это предположил. Только вот с этой картой какая-то загадочная история. Ты знаешь, когда я готовлюсь к путешествию, обычно заранее нанимаю несколько историков, которые ныряют в архивы и ищут для меня действительно интересную информацию. Какие-то секретные места, где интересно побывать. Темное прошлое. Места, где не ступала нога туриста.
– Любишь экстрим? – неловко пошутила Яна, но встретив его внимательный холодный взгляд, послушно замолчала и придала своему подвижному лицу привычное выражение восторженной заинтересованности.
– В этот раз я поступил так же. Ничего не предвещало, что будет очень интересно. Подумаешь, тропические острова, примитивные первобытные культы. В этих краях никогда не водились ни колдуны со зловещими обрядами, ни даже странные инициации – обряды с элементами каннибализма.
– Даже! – передразнила Яна. – И что же это за карта?
– Да вышел на меня ненормальный историк, полный маргинал, – нахмурился Роман. – Его привел профессор, которого я нанял для составления маршрута. Я сначала даже выгнать хотел этого историка. Совершенно сумасшедший – бегал по моему офису, глаза блестят, голос срывается на фальцет. Не разговор, а истерика… Но сумел он меня как-то заинтересовать. И даже настолько, что я оплатил ему билет до Мадрида. Он отправился в местный архив, и там отксерокопировал эту карту и часть дневника того мореплавателя. Сохранились лишь обрывки записей, потому что дневник нашли спустя сто лет после исчезновения его автора.
